Sergio Perez falhou mais uma vez em passar da Q1, marcando a sua sexta saída precoce da temporada de Fórmula 1 de 2024. A sessão de qualificação do Grande Prémio de Las Vegas viu o mexicano sob pressão ser eliminado em 16º lugar, deixando Max Verstappen como o único concorrente da Red Bull perto da frente. Perez, cujo lugar está sob intensa análise, atribuiu as dificuldades a “questões fundamentais” com o RB20 em vez de à sua própria performance.

Culpa no Carro, Não no Piloto

Enfrentando a imprensa após a sua eliminação na Q1, Perez expressou a sua frustração com a configuração do carro e a falta de compatibilidade com o seu estilo de condução:

“Acho que temos um problema fundamental neste momento com o carro que simplesmente não está a funcionar para mim,” explicou Perez. “E é onde toda a cabeça está a ir, para tentar resolver isso em vez de estar comprometida.”

Perez criticou a abordagem da Red Bull, que se concentra na exploração, afirmando que a equipa tem lutado para adaptar o carro às suas necessidades, deixando-o propenso a erros.

“Neste momento, chegamos aos fins de semana e apenas exploramos muitas coisas. É apenas difícil fazê-lo funcionar. Quando não tens aderência debaixo de ti, é realmente complicado.”

Um Registo Preocupante

A eliminação precoce de Perez em Las Vegas acrescenta-se a um registo de qualificação desastroso em 2024:

  • Seis saídas no Q1 – o maior número de qualquer piloto esta temporada.

  • Apenas 13 aparições no Q3 – menos do que concorrentes do meio do pelotão, como o Fernando Alonso da Aston Martin.

  • Superado por Verstappen 21–1 – a pior comparação entre companheiros de equipa no pelotão.

Com apenas 151 pontos esta temporada e sem pódios desde abril, Perez encontra-se em oitavo lugar na classificação dos pilotos, muito atrás de Verstappen e até a perder para rivais em máquinas mais lentas.

Futuro Incerto com Tsunoda à Vista

As dificuldades de Perez surgem num momento crítico, enquanto a Red Bull avalia a sua linha de pilotos para 2025. Yuki Tsunoda, que superou Perez na qualificação em Las Vegas e tem mostrado um crescimento consistente na AlphaTauri, é um forte candidato ao seu lugar. Com rumores a circular, a pressão para obter resultados está a aumentar sobre o natural de Guadalajara.

Perez Espera Redenção no Dia da Corrida

Apesar das suas dificuldades na qualificação, Perez manteve-se cautelosamente optimista quanto às suas hipóteses no Grande Prémio de domingo, citando o ritmo de corrida tradicionalmente mais forte da Red Bull:

“Acredito que seremos mais competitivos no dia da corrida. Ontem parecíamos muito melhores ao longo da corrida longa do que em uma única volta.”

Perez enfrenta uma dura batalha começando em 16º na grelha. Uma recuperação forte poderia silenciar temporariamente os críticos, mas qualquer coisa menos do que isso só intensificará as especulações sobre o seu futuro na Red Bull.

Um Cruzamento para Perez e Red Bull

Enquanto Verstappen está prestes a garantir o seu quarto campeonato de pilotos em Las Vegas, as dificuldades de Perez lançam uma sombra sobre a dominância da Red Bull. Com a Ferrari e a McLaren a ameaçar a liderança da Red Bull nos construtores, a equipa precisa de resultados consistentes de ambos os pilotos. Se Perez conseguirá entregar sob a pressão crescente—ou se a Red Bull decidir seguir em frente—permanece uma das histórias mais cativantes da temporada.