Contam-se os dias para as festas anuais de setembro em honra de Nossa Senhora da Piedade, que inclui a concorrida procissão marítima até ao Monte Gordo, um vulcão extinto que surge literalmente das profundezas do mar envolvente. É aqui que se localiza a capela, a partir do qual a imagem santa desce até ao cais do Caniçal. No concelho de Machico, onde chegaram os primeiros descobridores da Madeira, a pesca é símbolo maior desta vila, há muito associada ao atum e às baleias. Com praias e baías resguardadas, do Caniçal rapidamente se chega ao extremo oriental da Madeira e à fascinante Ponta de São Lourenço, que foi cenário das filmagens da série A Acólita, a mais recente da saga Star Wars. Aqui, a terra estreita-se até ao ilhéus da Cevada e do Farol.
Vamos a banhos? Praias para descobrir…
A Prainha surpreende pela localização, entre as Dunas da Piedade, a dimensão e por ter areia natural proveniente de formação basáltica. Já a praia da Ribeira do Natal mais extensa e acompanhada pela promenade do Caniçal. Dispõe de espreguiçadeiras e chapéus de sol fixos. Na vila existe ainda o complexo balnear com duas piscinas de água salgada e acesso ao mar. Descubra ainda, no concelho de Machico, as praias da Banda D’Além, São Roque, Baía de Abra, Cais do Sardinha, e a discreta Maiata, na costa norte. Outra opção é o Complexo Balnear do Porto da Cruz.
Cais do Sardinha
É no extremo oriental da ilha da Madeira que se localiza a Ponta de São Lourenço, uma península de contornos dramáticos, plena de falésias e sedimentos vulcânicos que transportam o viajante, dir-se-ia, para outro “planeta”. O trilho leva até à Casa do Sardinha (e pode seguir até ao Pico do Furado), o local ideal para descansar e repor energias com uns petiscos. Descendo ao mar, chega ao Cais do Sardinha, um pequeno paraíso em forma de enseada. Aproveite para se bronzear e mergulhar em águas cristalinas, fazer snorkeling, deslizar de caiaque ou aproveitar os passeios pela costa no barco de fundo de vidro da Madeira Sea Emotions (Tel. 910308804), com partida na marina da Quinta do Lorde
A magnífica Ponta de São Lourenço
Assistir ao nascer do sol é uma experiência inesquecível. Percorra esta península de paisagem surpreendente, que serviu de cenário para as filmagens de A Acólita, a nova série da saga Star Wars, que estreou em junho na Disney+. Depois das gravações, que decorreram também nas zonas do Fanal e Ribeira da Janela, o produtor Damian Anderson, da Lucasfilm, considerou a Madeira como “um lugar mágico”. Para aceder a este local, que é Zona Especial de Conservação no âmbito da Rede Natura 2000, basta seguir a sinalética do PR8 – Vereda da Ponta de São Lourenço, com cerca de 3 km. Observe os dois lados da costa, baías onde desembarcaram corsários, rochas com nomes de animais, e ilhéus, como o da Cevada (ou Desembarcadouro) e o do Farol. O Cais do Sardinha assinala o final do trajeto, que inclui a Baia de Abra.
Coastering épico
A ideia deste coastering é progredir pela costa marítima, junto à Baia de Abra, através de encostas recortadas pela lava e rocha vulcânica. A experiência, promovida pela Epic Madeira (Tel. 913988682), implica escalar, explorar, nadar, mergulhar e fazer snorkeling em águas cristalinas. Deixe-se ainda fascinar pela espeleologia nas grutas do trajeto, com garantia de muitos saltos para a água.
Por água, terra e ar
Com a Madeira Sea Emotions observam-se baleias e golfinhos, visitam-se as grutas e a ilha do Farol. Para um passeio descontraído pode alugar um caiaque. Em alternativa, aprenda a dominar as ondas com ajuda do projeto Madeira Surf Camp (Tel. 966205341). Inscreva-se numa aula de surf ou bodyboard. Este hostel providencia também aluguer de bicicletas e organiza caminhadas, ciclismo, mergulho e retiros de yoga com vista para o mar. Água de Pena, Caniçal, Porto da Cruz, Machico e Santo António da Serra são as freguesias do concelho de Machico que guardam mais de 50 km de trilhos de BTT, com diferentes níveis de dificuldade. O percurso Poiso-Cabras-Porto da Cruz é uma boa opção para conhecer a região a pedalar. “Deixe-se levar pelo vento” e aterre na praia da Maiata, em Porto da Cruz, com a MadAir Paragliding (Tel. 968741894), que também organiza programas para sobrevoar várias zonas da ilha da Madeira. As fotografias e os vídeos são oferta.
Miradouro do Pico do Facho
Um dos troços da Levada do Caniçal oferece vistas panorâmicas sobre a vila piscatória. Começa junto ao túnel antigo que liga Machico a Caniçal. Continua pela Praia de Natal e sobe pela montanha com vistas esplendorosas sobre a Levada do Vale e sobre a vila do Caniçal. Um pouco mais acima chega ao Miradouro do Pico do Facho, mais um lugar único para ver nascer o sol ou simplesmente usufruir da vista e da tranquilidade do local. Para preparar as caminhadas e selecionar as levadas mais indicadas pode consultar o Guia do Caminhante preprado pela Câmara Municipal de Machico.
Museu da Baleia
Já foram avistadas ao largo do arquipélago da Madeira cerca de um terço das espécies de cetáceos existentes, alguns com barbas e outros com dentes. Pode saber mais sobre estes gigantes do mar e a história associada ao Caniçal no Museu da Baleia. Observe modelos em tamanho real de baleias e golfinhos e assista a conteúdos multimédia.
Rua Garcia Moniz, 1, Caniçal. Tel. 291961858
Tesouros com sabor a mar
O Muralha’s Bar(Tel. 291961468) é um clássico do Caniçal para conhecer os picados de polvo, lulas, bodião ou espada, mas também as lapas, com fama de “melhores da Madeira”. Prove ainda os caramujos, pequenos caracóis do mar, e as incontornáveis Castanhetas fritas. A crocância deve-se à fritura em óleo bem quente, depois de terem sido escamadas e temperadas com sal e alho. São um autêntico deleite para o palato e o sabor ganha ainda mais intensidade e interesse sob a influência derradeira do sumo de limão. Abundantes na orla marítima da Madeira, Açores e Canárias, estes peixinhos são um petisco popular nas mesas madeirenses e podem ser acompanhados por uma salada ou o que a vontade ditar. O Restaurante Bar Amarelo (Tel. 291961798), no Caniçal, é uma das casas onde as castanhetas recebem bom trato, merecendo até uma escultura no interior. Fotos a preto e branco no alpendre mostram homens em volta de barcos da pesca à baleia, que outrora fez tradição no Caniçal.
Em linha com o legado marítimo, explore a consistente lista de petiscos da Tasquinha do Pescador (Tel. 291620774). Ovas de espada, castanhetas ou gaiado seco servido em escabeche constam da ementa. Na época devida, prove o atum à Bulhão Pato. Já na esplanada do restaurante Maré Alta – Peixe & Marisco (Tel. 291607126), no Machico, com mais de duas décadas de serviço chega à mesa o gaiado seco com cebola e ventresca com molho vilão, acompanhada de batata-doce e milhos fritos, receitas tradicionais da região. O proprietário tem lota em frente do restaurante e uma rede de pescadores conhecidos, que garantem o melhor produto.
Depois de uma caminhada pelo trilho, que tem início na Ponta de São Lourenço, chega-se a uma pequena enseada que é um paraíso para banhos de sol e de mar. Retemperam-se forças no bar Casa do Sardinha (Tel. 967344907), à boleia de bolo do caco, filetes de bodião com salada de grão e bolos de banana. Entre palmeiras, usufrua do cenário oferecido pelas esplanadas. O trilho segue até ao Pico do Furado.
Semana gastronómica anima Machico
A Semana Gastronómica de Machico é um dos mais importantes eventos gastronómicos da Madeira. Este ano, com comes e bebes, e também muita música, a iniciativa decorre entre 26 de julho e 4 de agosto. O objetivo é celebrar a gastronomia típica, onde se destaca o peixe e o marisco, e a cultura, com a participação de artistas locais, nacionais e internacionais.
Magnífico rum da Madeira
No concelho de Machico, na vila do Porto da Cruz, os Engenhos do Norte constituem um testemunho vivo da importância que a produção da cana-de-açúcar teve e continua a ter na vida económica e social da ilha da Madeira. Visitar os Engenhos, os únicos na Europa a utilizar o vapor como força motriz, representa uma viagem no tempo, até ao início do século XX, onde se percebe todo o processo de produção do rum, desde a cana, até à aguardente. O engenho do Porto da Cruz é um dos três que continuam em atividade. Construído em 1927, por fusão de alguns dos cerca de cinquenta existentes então na ilha, continua a exibir e a funcionar com caldeiras alimentadas a lenha, bombas a vapor, tinas em cobre e alambiques em coluna com 7,50 metros de altura, que produzem rum agrícola da Madeira. Ao longe é possível avistar a enorme chaminé com 26 metros de altura. O local pode ser visitado e aproveite para levar uma recordação da loja Maison du Rum.
Rua do Cais, 6, Porto da Cruz. Tel. 291563346
Meditação e yoga
A La Maison ZiaZen (Tel. 918286995) situa-se na levada do Castelejo, na freguesia de Porto da Cruz, e propõe retiros de vários dias, com yoga, massagens, meditação e opção de trilhos e passeios de barco. As refeições são bio e vegetarianas. No centro do Caniçal, garante-se a tranquilidade nas Casas do Baleeiro (Tel. 304503155), que se dividem em cinco modernos alojamentos.
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