O bilionário Pavel Durov, fundador da rede social Telegram, encontra-se em prisão preventiva desde este sábado à noite, depois de ter sido detido pelas autoridades francesa no aeroporto de Bourget, nos arredores de Paris.
A justiça francesa emitiu um mandado de captura por cyberbullying, fraude, tráfico de droga, crime organizado e promoção do terrorismo na sua plataforma. Mas afinal quem é Pavel Durov?
Nascido há quase 40 anos em São Petersburgo, Durov começou a evidenciar-se aos 22 anos, quando fundou a rede social VKontakte (VK), um serviço que atendia às necessidades dos utilizadores de língua russa e superava o Facebook em toda a Federação Russa.
Após várias batalhas com o Governo russo, que exigia o encerramento de grupos da oposição, o então jovem empreendedor vendeu o domínio da rede social.
Ao deixar o controlo daquela rede social, Durov despediu-se de forma caricata ao publicar a frase "Adeus e obrigado por todos os peixes", um título do romance de ficção científica "O Guia do Mochileiro das Galáxias".
O surgimento do Telegram
Em 2013, juntamente com o seu irmão Nikolai, fundou um novo serviço de mensagens chamado Telegram, que rapidamente ganhou força, mas sempre foi controverso, devido a uma suposta falta de controlo sobre o conteúdo extremo.
Enquanto a "casa ardia", Pavel Durov continuava a ser uma figura inconstante e, por vezes misteriosa. Raramente concedia entrevistas, restringindo a declarações enigmáticas no Telegram.
Durov defende a proteção dos dados dos utilizadores e sempre se recusou a moderar as mensagens na rede social, promovendo-o como uma plataforma "livre".
Em 2018, um tribunal de Moscovo ordenou o encerramento do Telegram, mas não obteve sucesso. Vários manifestantes cercaram a sede do FSB (Serviço Federal de Segurança da Federação Russa), atirando aviões de papel, um símbolo da rede social.
A Rússia desistiu do seu plano de bloquear a rede social e o Governo do Kremlin inclusive utiliza as funcionalidades da aplicação.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, também utiliza o Telegram para divulgar diariamente vídeos sobre a guerra iniciada com a Rússia em fevereiro de 2022.
Durov também não tem qualquer vergonha em publicar mensagens no seu próprio canal do Telegram, alegando levar uma vida solitária, abstendo-se de carne, álcool e até café. Anda sempre vestido de preto, uma semelhança com o ator Keanu Reeves no filme Matrix.
Pai biológico de mais de 100 crianças
Numa entrevista, gabou-se de ser o pai biológico de mais de 100 crianças graças às suas doações de esperma em vários países, descrevendo esse ato como um "dever cívico".
Múltiplos passaportes na carteira
Depois de deixar a Rússia, Durov recebeu a cidadania da ilha caribenha de São Cristóvão e Neves depois de ter doado cerca de 223 000 euros à indústria açucareira daquele país.
Obteve ainda a nacionalidade francesa e vive atualmente no Dubai, onde está sediada a empresa Telegram.
Um dos mais ricos do mundo mas... está a perder dinheiro
Segundo a última estimativa da revista Forbes, Pavel Durov tem património líquido de cerca de 14 mil milhões de euros, fazendo dele a 121.ª pessoa mais rica do mundo.
Mas desde a sua detenção em França, que o valor da Toncoin, a criptomoeda criada por si, desvalorizou cerca de 20%.