O futuro do tetracampeão mundial de Fórmula 1, Max Verstappen, poderá passar pela... Mercedes. Quem o diz é o CEO da McLaren, Zak Brown, que aponta o piloto da Red Bull à escuderia germânica.
"Creio que ele vai sair [da Red Bull] no final deste ano. Muito provavelmente para a Mercedes", afirma Zak Brown, em entrevista ao The Telegraph.
O CEO da McLaren, equipa que detém o título mundial de construtores, abordou também os rumores que apontam o piloto neerlandês à Aston Martin, que terá, em 2026, um carro desenhado pelo ex-Red Bull Adrian Newey, engenheiro mecânico considerado por muitos o melhor designer de monolugares de todos os tempos. Para Zak Brown, tal não será suficiente para convencer Verstappen.
"Por muito bom que o Adrien seja - e ele é o melhor de sempre - precisas de toda uma equipa à tua volta. Precisas da cultura. Isso leva tempo. Se tivesse de apostar, apostaria na Mercedes", diz.
"A Mercedes tem estabilidade. E o Toto gosta dele"
Zak Brown, que, nas últimas temporadas, manteve com o chefe da equipa da Red Bull, Christian Horner, uma das rivalidades mais intensas no paddock da F1, explica as razões que o levam a apostar na Mercedes: "Nos últimos 10 anos, ganharam o Mundial [de construtores] sete ou oito vezes. Na época passada ganharam cinco corridas. Eles têm estabilidade".
"Sabemos que o Toto [Wolff, chefe de equipa da Mercedes] gosta dele. E a sensação geral é a de que a Mercedes High Performance Powertrains (fabricante dos motores Mercedes) é a mais bem equipada em matéria de unidade motriz na preparação para os novos regulamentos do próximo ano. Além disso, o George [Russell, piloto da Mercedes] termina o contrato no final desta temporada e o Kimi [Antonelli, rookie e segundo piloto da escuderia alemã] vai estar numa série de contratos ano a ano", explica o CEO da McLaren.
Seis pilotos em fim de contrato
Além da dupla da Mercedes, há outros quatro pilotos cujos contratos terminam no final de 2025: Liam Lawson (Red Bull), Jack Doohan (Alpine), Yuki Tsunoda e Isack Hadjar (VCARB). Já o de Verstappen termina em... 2028. Apesar disso, a alegada insatisfação de Max na equipa austríaca, que este ano aparenta não estar tão competitiva como em temporadas anteriores, poderá motivar um 'divórcio' prematuro numa relação que começou em 2015.
A próxima etapa do Mundial de Fórmula 1 disputa-se este fim de semana, no Grande Prémio da China, o primeiro da temporada com uma corrida sprint (sábado às 03:00, hora de Portugal continental). A corrida principal realiza-se no domingo às 07:00.