Enquanto as luzes brilhantes do Grande Prémio de Las Vegas iluminam a Fórmula 1, a Ferrari apostou numa estratégia única, transformando a sessão de FP1 de Carlos Sainz numa experiência de recolha de dados que pode remodelar as suas futuras fortunes. Numa jogada audaciosa e não convencional, a Ferrari testou um fundo experimental que nunca foi destinado a competir—um que não ofereceu ganho de performance, mas que visava fortalecer o seu desenvolvimento a longo prazo.

Esta aposta inesperada sublinha o foco da equipa na precisão e preparação, mesmo enquanto luta com a McLaren pelo campeonato de construtores.

O Fundo Que Não É Para Correr

A decisão da Ferrari de utilizar este fundo único, que foi removido após a FP1, não se tratou de procurar resultados imediatos, mas sim de validar a correlação entre o túnel de vento e a pista.

“Este fundo não traz performance,” disse Jock Clear, Engenheiro de Performance Sénior da Ferrari. “É apenas um teste muito localizado para correlacionar o túnel. Se nos der a informação que queremos, vale a pena fazê-lo.”

Embora alguns possam supor que o fundo é uma espreitadela nos planos da Ferrari para 2025, Clear descartou isso, explicando que o teste era puramente para refinar a precisão da simulação. Ao entender como o fundo se comporta em condições do mundo real—especialmente perto do solo, onde a aerodinâmica é mais imprevisível— a Ferrari pretende melhorar a sua precisão no túnel de vento e aumentar as suas capacidades de desenvolvimento.

O Custo do Compromisso

Executar um assoalho personalizado para uma única sessão de prática não é barato. A fabricação de tal componente representa um investimento significativo, especialmente para uma equipa que já está a lidar com uma corrida de campeonato apertada. Mas a Ferrari está a jogar a longo prazo, garantindo que as suas ferramentas fundamentais sejam o mais refinadas possível para as temporadas futuras.

Clear enfatizou que isto não se trata de resolver um problema de correlação existente, mas de garantir que cada detalhe se alinha perfeitamente para o futuro. “O facto de termos colocado esforço em trazer este assoalho aqui mostra que é uma correlação importante,” notou.

Sacrifício Estratégico numa Batalha de Alto Risco

O timing da Ferrari é revelador. Com apenas 36 pontos a separá-la da McLaren no campeonato de construtores, e num circuito que se espera favorecer as forças aerodinâmicas da Ferrari, sacrificar parte da sessão FP1 de Sainz demonstra quão seriamente a equipa valoriza este teste.

O assoalho experimental limitou a preparação competitiva de Sainz, mas Clear sublinhou que os ganhos de desempenho na FP1 não teriam alterado o seu plano. “Mesmo que Carlos sentisse que o carro estava ótimo, não seria por causa deste assoalho,” disse ele, apontando para fatores como a gestão da temperatura dos pneus como mais críticos para o tempo de volta.

Sainz terminou a sessão num modesto sexto lugar, a 1,2 segundos do ritmo. Embora pouco espetacular, este resultado nunca foi o objetivo. Para a Ferrari, o sucesso neste exercício não é medido pela velocidade, mas pela qualidade dos dados recolhidos.

O Que Isso Significa para o Futuro da Ferrari

O foco da Ferrari na correlação do túnel de vento reflete uma tendência mais ampla na era de Fred Vasseur—planeamento medido e metódico em detrimento de ganhos impulsivos e de curto prazo. Historicamente, a Ferrari às vezes teve dificuldades em equilibrar a competitividade imediata com o desenvolvimento a longo prazo, mas esta abordagem marca uma mudança clara.

Simular com precisão a aerodinâmica de efeito solo no túnel de vento continua a ser um dos desafios mais significativos sob as atuais regulamentações. As atualizações da Ferrari ao seu túnel de vento no início deste ano, incluindo avanços na tecnologia de correias, foram fundamentais para fechar esta lacuna.

“Este é um teste de piso concebido para garantir que o túnel está alinhado com o que vemos na pista,” explicou Clear. “Não há resposta errada—tudo se resume a entender o que o carro faz no mundo real.”

Por Que Las Vegas?

A decisão da Ferrari de realizar este teste em Las Vegas não estava ligada às características do circuito, apesar das suas longas rectas oferecerem dados úteis. Em vez disso, tudo se resumiu a timing. A equipa priorizou a velocidade na execução do seu teste de correlação para atender às exigências dos seus engenheiros.

“Se disseres ao pessoal do túnel ‘podeis esperar duas semanas antes de correlacionarmos isso?’, eles vão responder ‘não, queremos agora’,” disse Clear. “Portanto, eles provavelmente decidiram que queriam esta correlação há duas semanas, e dizer-lhes ‘OK, podem tê-la em um mês’ não soou tão bem.”

Um Sinal de Evolução Estratégica

O piso experimental da Ferrari pode não fazer manchetes por voltas rápidas, mas sinaliza uma equipa determinada a construir uma base sólida para o sucesso futuro. Ao priorizar o trabalho de desenvolvimento crítico em vez de ganhos de curto prazo, a Ferrari está a garantir que as suas ferramentas para 2025 e além sejam o mais precisas possível.

Esta abordagem reflete uma maturidade e disciplina que nem sempre foram um marco do passado da Ferrari. Sob a liderança de Vasseur, a Ferrari parece estar a jogar o jogo a longo prazo—um jogo que pode, em última análise, fazer toda a diferença na sua busca por retornar ao auge da Fórmula 1.