Num movimento que sublinha a intensidade da troca de pilotos mais surpreendente da Fórmula 1, Lewis Hamilton terá de esperar até 2025 para conduzir uma Ferrari pela primeira vez. Apesar da prática habitual de permitir que os pilotos testem com as suas novas equipas durante a sessão pós-temporada em Abu Dhabi, a transição de Hamilton da Mercedes para a Ferrari será adiada devido a obrigações contratuais e compromissos de despedida da Mercedes.
Uma Mudança de Grande Impacto, Um Início Atrasado
A troca de Hamilton para a Ferrari, anunciada antes do início da temporada de 2024, é a mudança mais dramática no mercado de pilotos de 2025. No entanto, ao contrário dos seus colegas que também mudam—Carlos Sainz, Esteban Ocon e Nico Hülkenberg—Hamilton não terá uma saída antecipada do seu contrato com a Mercedes para participar no programa de testes pós-temporada da Ferrari.
O diretor da equipa Ferrari, Fred Vasseur, confirmou que a Scuderia nem sequer pediu formalmente a participação de Hamilton. “Há um contrato que temos de respeitar,” afirmou Vasseur. “Não é porque estamos a fazer algo para o Carlos que o Toto [Wolff] tem de fazer o mesmo.”
O chefe da equipa Mercedes, Wolff, ecoou este sentimento, enfatizando as obrigações de Hamilton para com a equipa: “Temos acordos contratuais com patrocinadores, e está planeada uma tour de despedida. Discutimos isso brevemente, e ambos concordámos que não funcionaria.”
Contraste com Outras Transições de Pilotos
Enquanto Hamilton terá de esperar, outros pilotos já se estão a preparar para se acomodar nos seus novos lugares. Sainz, que Hamilton irá substituir na Ferrari, irá testar com a Williams como um gesto de boa vontade de Vasseur. Da mesma forma, Ocon irá conduzir para a Haas, e Hülkenberg está autorizado a juntar-se ao programa de testes da Sauber.
Isso contrasta fortemente com anos anteriores, quando algumas transições de alto perfil, como a estreia sem patrocinadores de Fernando Alonso na Aston Martin em 2022, foram facilitadas. A situação também recorda a recusa passada da Red Bull em permitir que Daniel Ricciardo e Sebastian Vettel testassem com equipas rivais antes das suas mudanças para a Renault e Ferrari, respetivamente.
Tour de Despedida de Hamilton na Mercedes
A saída de Hamilton da Mercedes está a ser gerida com um ar de profissionalismo, apesar da rivalidade competitiva entre as duas equipas. Wolff elogiou o campeão mundial por sete vezes por manter uma relação forte com a equipa, mesmo enquanto se prepara para sair.
“Nunca é fácil, mas estou orgulhoso de como lidámos com isto,” disse Wolff. Hamilton ecoou este sentimento, enfatizando o seu compromisso em terminar a temporada em grande. “Esta é uma equipa que ainda amo, mesmo que esteja a sair. Quero dar-lhes tudo o que puder nestas últimas corridas.”
A despedida do britânico da Mercedes inclui visitas às instalações da equipa no Reino Unido e na Alemanha, assim como à Petronas na Malásia, antes de se vestir oficialmente de vermelho Ferrari.
O Debut de Hamilton na Ferrari: O Que Vem a Seguir
Embora Hamilton não participe no teste pós-temporada, espera-se que a Ferrari o integre no início de 2025. A Scuderia tem um robusto programa de testes privados com carros mais antigos, e Hamilton deverá dar algumas voltas em Fiorano antes do início dos testes de pré-temporada.
A Última Força
À medida que Hamilton se aproxima das últimas três corridas de uma desafiadora campanha de 2024, o seu foco permanece em terminar em grande. Comentários recentes de Wolff, incluindo observações sobre a “durabilidade” de Hamilton, e a sua própria frustração após o Grande Prémio do Brasil alimentaram especulações sobre tensões, mas Hamilton afastou quaisquer dúvidas persistentes.
“Estou aqui, ainda a lutar, e vou dar tudo o que tenho,” declarou Hamilton. “Se eles fornecerem um carro que queira ficar na pista, então espero que tenhamos um resultado melhor.”
Por agora, o sonho de Hamilton na Ferrari terá de esperar—mas a antecipação apenas aumenta a emoção do que promete ser uma temporada de 2025 espetacular.