A saída de Daniel Ricciardo da Fórmula 1 marca o fim de uma carreira ilustre de 13 anos, abrangendo 257 Grandes Prémios repletos de vitórias espetaculares, ultrapassagens emocionantes e uma personalidade contagiante que o tornou um favorito dos fãs. À medida que a notícia da saída de Ricciardo da VCARB se tornou oficial, as homenagens da comunidade da F1, incluindo colegas pilotos e equipas, começaram a surgir, celebrando o legado de uma das figuras mais carismáticas do desporto.
Charles Leclerc, da Ferrari, liderou o coro de tributos com uma mensagem sincera na sua história do Instagram, homenageando as contribuições de Ricciardo para o desporto e lamentando a sua ausência do paddock. “O único e inigualável Daniel Ricciardo. Vais fazer falta no paddock, amigo. Boa sorte com tudo,” escreveu Leclerc, refletindo o sentimento generalizado de que a presença vibrante de Ricciardo fará muita falta.
A carreira de Ricciardo tem sido nada menos que notável, com oito vitórias em Grandes Prémios, 32 pódios, três pole positions e 17 voltas mais rápidas no seu currículo. Conhecido pelas suas heroicas travagens tardias e pelas suas celebrações “shoey” características, a saída de Ricciardo marca o fim de uma era para um piloto que trouxe estilo e emoção a cada fim de semana de corrida.
A VCARB e a Red Bull também prestaram homenagem ao seu estrela em saída, com a equipa a elogiar o profissionalismo e o sorriso sempre presente de Ricciardo. “Todos nós da VCARB gostaríamos de agradecer ao Daniel pelo seu trabalho árduo ao longo das últimas duas temporadas connosco. Daniel tem sido um verdadeiro cavalheiro tanto dentro como fora da pista e nunca sem aquele sorriso. Ele fará falta, mas terá sempre um lugar especial dentro da família Red Bull,” dizia uma publicação partilhada pela equipa.
Ricciardo juntou-se à equipa júnior da Red Bull no ano passado, assumindo o papel de substituto durante um período tumultuoso, mas teve dificuldades em recuperar a sua antiga glória. Apesar dos seus desafios, a capacidade de Ricciardo de se conectar com os fãs e os seus colegas pilotos permaneceu inalterada, tornando a sua saída um momento emocional para todos.
Embora a sua última passagem pela VCARB não tenha produzido os resultados que esperava, o legado de Ricciardo na F1 está cimentado. Com 1329 pontos na carreira, Ricciardo deixou uma marca indelével no desporto, não apenas através das suas estatísticas, mas também pela sua personalidade maior que a vida e pelo seu desportivismo inabalável.
À medida que Ricciardo se afasta do pináculo do automobilismo, a comunidade da F1 fica a celebrar as memórias de um piloto que sempre correu com um sorriso e deu tudo pelo desporto que ama. A sua ausência será, sem dúvida, sentida a partir da próxima corrida em Austin, mas o seu impacto na Fórmula 1 perdurará por muitos anos.