Num aceso conflito legal, a NASCAR está a opor-se a um pedido de descoberta acelerada apresentado pela 23XI Racing e pela Front Row Motorsports, considerando o pedido “sem mérito” e uma tentativa “unilateral e não recíproca” de obter termos contratuais favoráveis. A disputa legal decorre da recusa das duas equipas em assinar o Acordo de Carta de 2025 e do subsequente processo antitruste movido contra o gigante do automobilismo.
Na quarta-feira, a NASCAR apresentou uma resposta de 22 páginas pedindo ao tribunal que negasse o pedido de descoberta acelerada. Na sua apresentação, a NASCAR acusou os demandantes de usarem o processo como uma ferramenta para obter acordos comerciais que anteriormente foram rejeitados. Além disso, a NASCAR argumentou que a 23XI Racing e a Front Row Motorsports estão a tentar forçar termos contratuais mais favoráveis através do sistema legal.
“Os demandantes apresentaram um processo sem mérito contra a NASCAR, alegando acusações antitruste infundadas para obter acordos comerciais que anteriormente rejeitaram, e para tentar extorquir termos contratuais mais favoráveis,” afirmou a NASCAR na sua apresentação.
A disputa centra-se no Acordo de Carta de 2025, que a 23XI Racing e a Front Row Motorsports recusaram assinar antes do prazo que expirou há semanas. A NASCAR, em resposta, avançou com planos para uma temporada com 32 equipas com carta, em vez das atuais 36. A NASCAR insiste que os acordos de carta já não estão disponíveis e que os demandantes não precisam desses acordos para competir na série.
Nos seus documentos legais, 23XI Racing e Front Row Motorsports revelaram planos para expandir, adicionando uma terceira entrada com charter a tempo inteiro para cada equipa na temporada de 2025, com os charters a serem esperados da Stewart-Haas Racing, que está a encerrar. As duas organizações estão agora a pressionar para garantir o estatuto de charter para as entradas adicionais, solicitando uma descoberta acelerada para aceder aos documentos e comunicações internas da NASCAR relacionados com o Acordo de Charter de 2025.
A sua moção, apresentada a 9 de outubro, procura obter acesso imediato a documentos que discutem a decisão da NASCAR de cessar negociações com o Comité de Negociação de Equipas e mudar para acordos individuais com as equipas, bem como a razão por trás da apresentação de uma proposta final “aceita ou deixa” para o Acordo de Charter de 2025.
No entanto, o documento da NASCAR afirma que os autores estão a usar o processo de descoberta antitruste como uma arma. O organismo regulador do desporto motorizado argumenta que 23XI Racing e Front Row Motorsports não estão em perigo imediato de dano irreparável e não ajustaram as suas solicitações de forma a se concentrarem nas questões levantadas na injunção preliminar.
Além disso, a NASCAR apresentou quatro argumentos-chave na sua defesa:
- Os autores não conseguem demonstrar que sofrerão danos irreparáveis sem uma descoberta acelerada.
- Os pedidos de descoberta são excessivamente abrangentes e não estão focados apenas na injunção preliminar.
- Não há risco de destruição de documentos, como insinuado pelos autores.
- O momento e a postura processual da moção não suportam um processo de descoberta acelerado.
Se o tribunal conceder a moção de descoberta acelerada, a NASCAR pediu que o processo de descoberta fosse recíproco, limitando-o a documentos não privilegiados diretamente relacionados às questões da liminar preliminar.
A batalha legal está prestes a intensificar-se à medida que ambas as partes se preparam para o que pode ser um caso marcante, testando os limites do sistema de cartas da NASCAR e as suas relações com as equipas. Para a 23XI Racing e a Front Row Motorsports, os riscos são elevados, com ambas as organizações a procurar expandir e cimentar o seu futuro no desporto.