O Benfica bateu o Sporting por 85-87 (17-21, 18-16, 25-18, 16-21, 9-11) após prolongamento em jogo a contar para a 21.ª e penúltima jornada da Liga Betclic, o que garante que as águias se mantêm na liderança do campeonato da fase regular e asseguram o factor casa para o play-off.
As águias ampliam para seis a sua sequência de vitórias numa época em que apenas perderam na Dragão Arena face ao FC Porto e naquela que também foi a única ocasião em que permitiram mais de 100 pontos (103-89). Esta foi ainda a segunda vez que os verdes e brancos se viram batidos no Pavilhão João Rocha para a Liga,. Antes apenas haviam visto superados na visita dos portistas.
Foi ainda a segunda ocasião em que tiveram de disputar 5 minutos extra na prova. A anterior também tinha sido em Alvalade, mas acabaram por levar a melhor sobre o Esgueira (93-87).
Com 6/11 em triplos, dois deles a abrir o prolongamento, João Betinho Gomes (26 pts, 5 res) foi o melhor marcador dos tricampeões, seguido de Aaron Broussard (16 pts, 4 res) e Trey Drechsel (16 pts, 10 res, 3 ass), mas este com particular destaque ao converter o cesto da vitória a 2s do apito final do prolongamento a concluir da melhor maneira um 1x1 dentro da área restritiva com um lançamento em rotação.
No Sporting, que somava três vitórias seguidas e seis nos últimos sete encontros da Liga, Cat Barber terminou com 21 pts (4/11 em triplos), 5 res, 3 ass, enquanto Nick Ward (17 pts) esteve particularmente efetivo da linha de lance livre – a equipa desperdiçou 10 oportunidades (13-23, 56%) – e dominador na luta das tabelas, tendo 20(!), com dois ofensivos, dos 57 ressaltos dos verdes e brancos.
Os verdes e brancos cometeram 23 turnovers, mais 11(!) do que o adversário e alguns deles ajudam a explicar porque não conseguiram aproveitar uma vantagem que chegou a ser de 8 na 2.ª parte, assim como a liderança por 74-71 (a 2.27m do fim do 4.º período) e 76-73 (a 43s). Isso e três decisões do tri de arbitragem que deixaram bastantes duvidas. Uma numa bola que foi para fora, as outras duas em faltas não assinaladas. Mas, sucessivas más decisões e lançamentos falhados dos visitados permitiram que Drechsel, com 3 lances livres, e Makram Rondhane (3 pts, 5 res, 2 ass) no seu único lançamento de campo de toda a partida, levassem o jogo para o tempo extra.
Na única ocasião em que os dois conjuntos da capital haviam estado frente a frente esta temporada, na Luz, a contar para a 10.ª jornada, os encarnados impuseram uma derrota por 81-64 depois de terem chegado a liderar por 24 (81-57) a 1.19m do apito final. A estrela da partida havia sido... Trey Drechsel.