O Sporting perdeu esta terça-feira frente ao Arsenal, por 5-1, em jogo referente à quinta ronda da fase liga da Liga dos Campeões.
Marcus Edwards repetiu a chamada à equipa inicial, desempenhando o papel de Pote, que estará afastado dos relvados durante várias semanas, devido a lesão.
Depois da goleada imposta ao Amarante na Taça de Portugal, João Pereira revolucionou mais uma vez o onze inicial, trazendo novamente à titularidade os jogadores-chave do conjunto leonino.
A formação inglesa entrou a todo o vapor, mostrando que foi a Alvalade para conquistar a vitória na 'Prova Milionária'. E assim foi.
Aos sete minutos, a equipa do Norte de Londres chegou à vantagem. Com todo o espaço no corredor direito, Jurriën Timber cruzou rasteiro para a zona da pequena-área, onde Gabriel Martinelli finalizou para o fundo das redes. de Franco Israel. Uma má abordagem defensiva do Sporting.
Aos 21 minutos, os ingleses dilataram a vantagem. Com grande passe, Thomas Partey descobriu Bukayo Saka nas costas de Maxi Araújo. O internacional inglês passou rasteiro a Kai Havertz que apenas teve de encostar para o fundo das redes da baliza de Franco Israel.
Em cima do intervalo, chegou o 3-0. Um pontapé de canto estudado pelo conjunto de Mikel Arteta, a bola foi batida de forma tensa por Declan Rice e Gabriel Magalhães, que aproveitou os bloqueios provocados pelos colegas de equipa para aparecer sem oposição ao segundo poste e finalizar com sucesso.
No segundo tempo, os 'leões' apareceram com vontade de reverter a situação, tendo dispondo de uma grande oportunidade de reduzir a desvantagem logo no primeiro minuto mas a pontaria de Hidemasa Morita não foi a melhor.
Reviravolta ainda pairou no ar...
Mas os campeões nacionais voltaram a insistir de imediato, até que o tão almejado golo surgiu aos 48 minutos.
Uma bola batida ao primeiro poste e Gonçalo Inácio fez de avançado, rodou o corpo e bateu na bola com o pé esquerdo. 3-1 em Alvalade e a esperança de um bom resultado batia no coração dos sportinguistas que estavam nas bancadas.
Mas aos 64 minutos, os 'verdes e brancos' sofreram um duro revés nas aspirações. Ousmane Diomandé atingiu Martin Ødegaard dentro da área sportinguista e o árbitro polaco Szymon Marciniak não teve alternativa e assinalou penálti para a equipa forasteira.
Na conversão do castigo máximo, Bukayo Saka bateu com sucesso. Franco Israel ainda adivinhou o lado mas nada pôde fazer.
Aos 82 minutos, o Arsenal chegou à mão cheia de golos em Alvalade. Um remate forte de Mikel Merino obrigou Franco Israel a um defesa incompleta. Leandro Trossard reagiu aproveitou a "sobra" para colocar a bola do fundo das redes leoninas.
Com este resultado, os 'leões', que somavam três vitórias e um empate, mantiveram-se com 10 pontos, caindo do 'top 8', no qual entrou o Arsenal, que também soma 10.
João Pereira fica mais 'resguardado' na hora de agradecer aos adeptos
Após o final do encontro, jogadores e equipa técnica foram agradecer o apoio recebido pelas bancadas de Alvalade. João Pereira ficou mais para trás e foi o primeiro a abandonar o relvado e recolher aos balneários.