HORNER ASSUME O CONTROLO, RED BULL ENFRENTA PRESSÕES INTERNAS E DESAFIOS NA PISTA
Christian Horner assumiu um papel de liderança mais significativo na Red Bull Racing após o falecimento do co-fundador da equipa, Dietrich Mateschitz. O lendário empresário austríaco, conhecido por transformar a Red Bull numa potência global e revolucionar o marketing no desporto motorizado, deixou uma marca indelével na equipa de Fórmula 1. Desde a sua morte, a Red Bull tem assistido a mudanças na sua dinâmica interna, com Horner a assumir um papel mais proeminente para preencher parte do vazio de liderança. No entanto, como nota Helmut Marko, substituir uma figura visionária como Mateschitz não é tarefa simples.
Mateschitz desempenhou um papel fundamental no sucesso da Red Bull Racing, e a sua influência foi sentida em todos os aspetos da equipa. Após o seu falecimento, a estrutura de liderança da equipa teve de se adaptar rapidamente. Christian Horner, o diretor de equipa de longa data da Red Bull, assumiu várias responsabilidades para garantir o sucesso contínuo da equipa. No entanto, esta mudança de papéis não veio sem desafios.
“Dietrich Mateschitz foi substituído por Horner,” disse Marko, sublinhando a magnitude das mudanças. “Quando uma personalidade tão excecional desaparece, há uma grande mudança no geral.”
Enquanto a Red Bull Racing se manteve dominante em 2023, com Max Verstappen a quebrar recordes e a equipa a acumular vitória após vitória, agora enfrenta uma queda de desempenho. Horner, que agora equilibra uma ampla gama de responsabilidades de liderança, está a lidar com tensões internas na Red Bull. Marko reconhece estes desafios, acrescentando que a reorganização da liderança criou alguma fricção dentro da equipa. No entanto, tanto Marko como Horner sabem que devem concentrar-se em desenvolver um carro competitivo para manter Verstappen feliz e garantir o seu compromisso contínuo com a equipa.
“A situação com Horner certamente não ajudou,” admitiu Marko. “Mas chegámos à conclusão de que temos de trabalhar juntos. Para conseguir um carro vencedor e manter o Max.”
RUMORES DE LUTA PELO PODER INTERNO
Existem rumores persistentes de uma luta pelo poder dentro da Red Bull após a morte de Mateschitz, especialmente à medida que a influência de Horner cresceu. Embora Horner supostamente goze do apoio dos stakeholders tailandeses da Red Bull, houve especulações sobre fricções entre ele e outras figuras-chave da equipa, incluindo Marko. Apesar destas tensões, o objetivo comum de vencer campeonatos manteve a equipa unida—pelo menos publicamente.
A temporada de 2023 foi uma época dominante para a Red Bull e Max Verstappen. Juntos, conquistaram a vitória em quase todas as corridas, com Verstappen a garantir impressionantes 19 vitórias, estabelecendo um novo recorde para o maior número de vitórias numa única temporada. Marko refletiu sobre o sucesso sem precedentes do ano, admitindo que tal domínio era improvável de ser replicado.
“A temporada de 2023 foi única. Era certo que não poderia continuar assim no automobilismo. Não se pode ganhar todos os Grandes Prémios,” observou Marko.
TEMPORADA DE 2024: O DESAFIO DE MANTER A DOMINAÇÃO
À medida que a temporada de 2024 avança, a Red Bull enfrenta uma concorrência mais forte. Embora a equipa tenha mantido a sua forma no início da temporada, outras equipas conseguiram alcançar, reduzindo significativamente a vantagem de desempenho da Red Bull. A liderança outrora dominante da Red Bull tanto no Campeonato de Construtores como no Campeonato de Pilotos tornou-se precária, com Verstappen e a equipa agora a lutar para manter as suas posições.
As próximas seis corridas serão críticas para a Red Bull, à medida que trabalham para recuperar o desempenho perdido e afastar os seus rivais. O papel expandido de Horner dentro da equipa aumentou a pressão, mas a Red Bull não é estranha a superar adversidades. Tanto Marko como Horner compreendem a importância de terminar a temporada em grande, particularmente para evitar ativar a potencial cláusula de saída de Verstappen, que poderia ser acionada se o desempenho da equipa continuar a falhar.
Enquanto a Red Bull navega por este período desafiador, o seu foco permanece em entregar um carro capaz de vencer corridas e manter Verstappen no auge do seu desempenho. As corridas que se avizinham determinarão se a Red Bull conseguirá manter o seu status como a força dominante na Fórmula 1 ou se outras equipas irão capitalizar sobre as suas lutas recentes.
Por agora, Christian Horner continua a equilibrar múltiplos papéis, enquanto Helmut Marko e a equipa trabalham para garantir que o legado vitorioso da Red Bull perdure, apesar do enorme vazio deixado pela morte de Dietrich Mateschitz.