David Malukas está a abordar a temporada de IndyCar de 2025 com um foco renovado, uma nova equipa e lições aprendidas de um ano desafiador marcado por lesões e contratempos. Agora a conduzir para a AJ Foyt Racing, o jovem de 23 anos está determinado a subir na classificação e deixar uma impressão duradoura na sua quarta temporada.

De contratempos a regressos

Malukas teve uma temporada de 2024 difícil, após uma lesão na mão que o afastou das primeiras sete corridas. A lesão não só atrasou o seu início, como também levou a Arrow McLaren a rescindir o seu contrato. Ele acabou por encontrar um lugar temporário na Meyer Shank Racing para a segunda metade da temporada, mas a estabilidade revelou-se difícil de alcançar.

Agora totalmente recuperado e assinado com a AJ Foyt Racing, Malukas está a tentar deixar a turbulência para trás. Refletindo sobre o seu tempo fora do carro, ele admitiu que a experiência reformulou a sua perspetiva.

“Estar à margem a ver, isso foi realmente difícil. Mas aprendi muito,” disse Malukas durante as sessões de imprensa de pré-temporada. “Ver com o que os engenheiros lidam, a estratégia, todos os dados—isso deu-me uma melhor compreensão do trabalho da equipa. Cresci muito como piloto por causa disso.”

Um esforço consciente para a saúde e prontidão

Malukas passou pela cirurgia final na sua mão ferida após a temporada de 2024 e passou o inverno focado em recuperar a força da sua pega. Determinado a evitar novas lesões, manteve as suas atividades fora de época de baixo risco.

“A coisa mais louca que fiz nesta época de inatividade foi ir fazer ziplining com os meus sobrinhos, e mesmo isso teve uma queda de dois pés,” brincou Malukas. “Tenho sido muito cuidadoso. Estou pronto para começar a temporada na melhor forma possível.”

Esta abordagem cautelosa sublinha o seu compromisso em manter a consistência e evitar retrocessos que poderiam desviar o seu progresso.

Maturidade e construção de equipa com a AJ Foyt Racing

Ao juntar-se à AJ Foyt Racing, Malukas irá pilotar o histórico carro #4 ao lado do colega de equipa Santino Ferrucci. A parceria reúne dois pilotos conhecidos pela sua determinação e coragem, com Malukas a visar aproveitar a sua nova maturidade e a estabilidade de uma temporada completa para alcançar resultados fortes.

“Eu amadureci muito, não apenas fora do carro, mas também dentro dele,” explicou Malukas. “Estou entusiasmado por levar essa maturidade, ser consistente e construir com a incrível equipa e crew que temos. Vai ser muito divertido.”

O primeiro teste desta nova parceria acontece a 2 de março, quando a temporada de IndyCar de 2025 se inicia nas ruas de St. Petersburg.

Um novo capítulo para Malukas

À medida que Malukas embarca neste novo capítulo com a AJ Foyt Racing, ele não está apenas à procura de resultados—está também a provar a si mesmo e ao mundo das corridas que a resiliência e o crescimento podem transformar a adversidade em oportunidade. Com a sua lesão para trás e uma abordagem mais ponderada ao desporto, está preparado para uma temporada de redenção.

Para Malukas, o foco é claro: manter-se saudável, manter a consistência e mostrar o potencial que sempre foi evidente.