Em meio a uma onda de especulações e rumores, foi confirmado que o tempo de Daniel Ricciardo na VCARB chegou ao fim, marcando a provável conclusão da sua ilustre carreira na Fórmula 1. A notícia causou um grande impacto na comunidade da F1, mas ninguém a sentiu mais profundamente do que o antigo colega de equipa e amigo de Ricciardo, Max Verstappen.
O piloto australiano, que tem lutado ao longo da temporada de 2024 com apenas 12 pontos, foi substituído antes do Grande Prémio de Austin, uma vez que a VCARB optou por talento fresco na forma de Liam Lawson. A saída de Ricciardo foi consolidada após um ano difícil que não correspondeu às expectativas de fãs e diretores de equipa.
Num emotivo mensagem de despedida no Instagram, Ricciardo refletiu sobre a sua jornada, partilhando o seu amor pelo desporto e a alegria que este lhe trouxe. O seu post foi inundado de apoio por parte de fãs, colegas pilotos e membros da equipa, incluindo uma mensagem especialmente tocante de Verstappen.
Tributo Emocional de Verstappen a Ricciardo
O holandês, que partilhou alguns dos momentos mais memoráveis da sua carreira ao lado de Ricciardo na Red Bull, deixou um comentário comovente no post de despedida de Ricciardo. “Força, amigo! Muitos mais momentos bonitos virão,” escreveu Verstappen, capturando o sentimento de camaradagem e a profunda amizade que tem definido a sua relação ao longo dos anos.
O gesto de Verstappen não foi apenas um simples adeus; foi um lembrete do vínculo que partilhavam, tanto dentro como fora da pista. O seu último momento juntos na pista aconteceu no GP de Singapura, onde Ricciardo, inadvertidamente, ajudou Verstappen na sua luta pelo campeonato ao tirar o ponto da volta mais rápida a Lando Norris, um último ato de amizade na sua carreira na F1.
Ricciardo Reflete sobre a Sua Jornada
O post de Ricciardo no Instagram estava repleto de gratidão e emoção enquanto refletia sobre o seu tempo na F1. Agradeceu às suas equipas, colegas de equipa e a todos que o apoiaram, admitindo que não queria sair, mas respeitava a decisão da equipa. O seu amor pelo desporto e a emoção de competir eram palpáveis em cada palavra, tornando a sua saída ainda mais agridoce.
A Grande Oportunidade de Liam Lawson
Após a saída de Ricciardo, Liam Lawson expressou a sua excitação e gratidão por finalmente alcançar o seu sonho de correr na F1. O neozelandês, que tem sido piloto reserva a tempo inteiro da Red Bull desde 2022, agora assumirá o lugar de Ricciardo pelo restante da temporada de 2024. Lawson partilhou a sua própria mensagem sincera nas redes sociais, destacando a sua vontade de mostrar o seu talento no palco mundial.
“Sonhei em ser piloto de Fórmula Um desde que era criança, e estou muito feliz por dizer que esse sonho finalmente está a tornar-se realidade,” escreveu Lawson. “Quero agradecer à VCARB e à Red Bull por esta oportunidade. Estou extremamente grato e entusiasmado para começar a trabalhar.”
O Futuro da Red Bull e o Legado de Ricciardo
Com Lawson prestes a completar a temporada pela VCARB, o foco agora muda-se para a equipa principal da Red Bull e a luta contínua de Verstappen para manter a sua liderança no campeonato. Apesar dos desafios, Verstappen continua determinado, enquanto o legado de Ricciardo como um dos pilotos mais carismáticos e amados da F1 perdura.
À medida que os rumores continuam a circular sobre a possível mudança de Verstappen para a Aston Martin em 2026, o holandês deixou claro que deixar a Red Bull não está nos seus planos, por agora. A jornada à frente para ambos os pilotos promete ser repleta de desafios e oportunidades, mas uma coisa é certa: as memórias do tempo de Ricciardo na F1, e as amizades forjadas ao longo do caminho, serão valorizadas por muitos anos.
Ricciardo pode estar a afastar-se do grid, mas o seu espírito, humor e amor pela corrida serão sempre lembrados. E como Verstappen de forma tocante colocou, este pode não ser o fim, mas sim o início de muitos mais momentos bonitos por vir.