Tadej Pogacar juntou-se a Eddy Merckx e a Stephen Roche no galarim do ciclismo ao tornar-se o terceiro corredor da história a conquistar o Giro, o Tour e o Campeonato do Mundo de fundo na mesma temporada. O esloveno confirmou o favoritismo na corrida em Zurique, dominando a concorrência com um primeiro ataque a 100 quilómetros da meta e depois mantendo-se isolado durante os derradeiros 50. Desempenho que impressionou toda a gente, até mesmo lendário Eddy Merckx.
«O que Pogacar fez é verdadeiramente incrível, não consigo encontrar palavras para defini-lo. O tipo é inigualável!», declarou o belga ao Le Parisien. «Quando atacou, tão cedo, comecei a temer por ele, disse a mim mesmo que tinha sido demasiado ousado. Em condições normais, é impossível ter sucesso com um ataque a 100 km, mas ele conseguiu», continuou o antigo corredor, de 79 anos.
«Tadej mais forte da sua geração, não há dúvida, com a minha idade já poucas coisas me induzem em erro. Pensei que ele poderia ser campeão do mundo, mas nunca imaginei que fosse assim», diz Merckx, que não tem dúvidas: «É óbvio que ele já está acima de mim. Depois de ter visto o que ele fez na última Volta a França já cria nisso, mas depois deste Mundial não há dúvidas», assume o Canibal.
«Obviamente, não podemos comparar épocas, mas estamos a lidar com um corredor incrível. Eu nunca ataquei a 100 km do final de um Mundial. Era inimaginável, mas não para Pogacar», reforçou Eddy Merckx.