*Por Diogo Organista Pereira

Após o triunfo do passado domingo, frente ao Arouca, o SC Braga faz as malas e desloca-se agora ao topo do hemisfério norte, em busca de regressar às vitórias nos palcos europeus. É já nesta quinta-feira que os comandados de Carlos Carvalhal entram em campo para defrontar o Elfsborg, emblema da primeira divisão sueca, para a quarta jornada da Liga Europa.

Estradas no céu

'Estradas no Céu': uma música escrita por Raquel Tavares e Valas que descreve na perfeição o longo caminho a percorrer por parte da turma portuguesa. A jornada europeia dos bracarenses começou de forma suada, mas positiva - reviravolta ao cair do pano frente ao Maccabi Tel Aviv. Seguiram-se duas derrotas - uma pesada, no reduto do Olympiacos, e outra com sabor amargo, na receção ao Bodo/Glimt. O mote está dado: dar continuidade ao momento de forma a nível interno e voltar a vencer na Europa.

SC Braga
Europa League 2024/2025

Próximos Jogos :
EL: Elfsborg (F) 07/11
EL: TSG Hoffenheim (C) 28/11
EL: Roma (F) 12/12
EL: Union St. Gilloise (F) 23/01
EL: Lazio (C) 30/01

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O histórico de confrontos entre os dois conjuntos não é favorável para o SC Braga. Os Guerreiros do Minho contam por desaires os dois embates com a turma sueca, ambos disputados na temporada 2009/10. Os arsenalistas foram derrotados na Pedreira, por 1-2, e um bis de James Keene (2-0) afastou os então comandados por Domingos Paciência da Liga Europa. Curiosamente, foram finalistas vencidos na edição seguinte.

Com Niakaté (suspenso) e Zalazar (fora dos convocados) ausentes da comitiva que partiu para solo nórdico, Carlos Carvalhal analisou o adversário e lançou o mote para a partida: «O Elfsborg é um adversário pressionante, com processos simples, tipicamente nórdico. Tem as suas debilidades e vamos tentar ter bola e olho na baliza adversária.»

Também sonhar

'Também sonhar': uma música escrita por Slow J que ajuda a compreender o estado de espírito nórdico. De regresso à competição nove anos depois - foram afastados pelos Rio Ave nos playoffs de apuramento à fase de grupos, na época 2014/15, com um golo ao cair do pano de Esmael Gonçalves -, o percurso dos suecos nesta edição é semelhante ao dos bracarenses.

Após uma quase imaculada fase de qualificação - seis vitórias, um empate e apenas uma derrota no percurso -, o emblema de Borås surpreendeu frente à Roma, na segunda jornada da fase da competição, mas arrecadou duas derrotas nos restantes jogos. Apesar das exibições eletrizantes que protagonizou, saiu derrotado por 3-2 frente ao AZ Alkmaar e por 4-3 contra o Galatasaray, depois de começar a perder por três bolas.

@Getty /
Apesar de conceder o favoritismo aos lusos, Oscar Hiljemark, técnico do Elfsborg, demonstrou a vontade em «causar problemas» ao SC Braga: «Acho que não nos devemos classificar favoritos, mas esta é a beleza do futebol, sei que temos a qualidade suficiente para desafiar a maior parte das equipas. Mostrámos isso em casa com a Roma, mas também com o Galatasaray.»

«A este nível, são pequenas as diferenças entre vencer ou perder, e espero que, amanhã [quinta-feira], estejamos ao nosso melhor nível para continuar a criar problemas aos grandes clubes na Europa», rematou.

Os dados estão lançados e as teimas tiram-se esta quinta-feira, pelas 17h45h, no Borås Arena. Bracarenses versus suecos, em busca da segunda vitória na Liga Europa.