O diretor da equipa Red Bull Racing, Christian Horner, revelou o empenho e a dedicação incansável de Max Verstappen nos bastidores, que, em última análise, garantiram ao holandês o seu quarto Campeonato Mundial de Fórmula 1. Apesar de uma temporada turbulenta, com intensa competição de Lando Norris da McLaren e quedas de desempenho do RB20 da Red Bull, a determinação incomparável de Verstappen levou-o ao topo.

As Lutas Que Testaram um Campeão

Ao contrário das campanhas dominantes da Red Bull em 2022 e 2023, a temporada de 2024 apresentou desafios significativos. Problemas de equilíbrio com o RB20 a meio da temporada deixaram a equipa a lutar por ritmo contra rivais ressurgentes como McLaren, Ferrari e Mercedes. No entanto, a resiliência de Verstappen manteve a Red Bull na disputa.

“Durante os meses de verão, quando estávamos a ter algumas dificuldades com o carro, ele [Max Verstappen] ainda ficou em segundo em Silverstone e Zandvoort,” explicou Horner. “Ele continuava a conquistar grandes pódios e resultados.”

Mesmo quando a Red Bull falhou, a capacidade de Verstappen de extrair o máximo desempenho de um carro subótimo garantiu que ele permanecesse firmemente na luta pelo campeonato.

Além do Cockpit: O Trabalho Escondido de Verstappen

Horner revelou que o triunfo de Verstappen não se limitou ao seu brilho em pista. O campeão de quatro títulos comprometeu-se como nunca antes, imergindo no processo de desenvolvimento na sede da Red Bull em Milton Keynes. Desde a análise de dados até ao trabalho próximo com os engenheiros e passando horas no simulador, a dedicação de Verstappen foi incomparável.

“Nos bastidores, ele estava a colocar uma quantidade enorme de esforço com os engenheiros, designers e no simulador – mais do que em qualquer um dos anos anteriores,” partilhou Horner.

Este envolvimento nos bastidores ajudou a Red Bull a identificar e resolver falhas críticas no RB20, permitindo-lhes recuperar competitividade na segunda metade da temporada.

Um Líder Inspirador

Horner também destacou a evolução de Verstappen numa figura inspiradora dentro da equipa. O seu foco incansável e colaboração com a equipa técnica da Red Bull elevaram não apenas o desempenho do carro, mas também a moral de toda a organização.

“Ele tem sido excecional este ano – não só pelo que fez dentro do cockpit,” elogiou Horner. “A forma como se comportou e trabalhou com os engenheiros e todo o pessoal técnico tem sido fenomenal.”

A liderança de Verstappen estendeu-se para além da pista, uma vez que o seu envolvimento proactivo ajudou a guiar a Red Bull através de uma temporada repleta de desafios.

Uma Temporada para Recordar

A campanha de 2024 de Verstappen foi aclamada como o seu campeonato mais disputado até agora. Com uma concorrência feroz de Norris e um pelotão muito mais equilibrado, a sua capacidade de se manter consistente e liderar a recuperação da Red Bull foi fundamental. A determinação do holandês, aliada ao seu feedback técnico, desempenhou um papel crucial na mudança do rumo da competição.

Mesmo com o campeonato assegurado, Verstappen continua focado em terminar o ano em grande. Com duas corridas restantes, o piloto holandês está ansioso por encerrar a temporada em grande estilo, provando mais uma vez porque é considerado um dos maiores pilotos da sua geração.

“A fome de vencer nunca para,” disse Horner. “Max já está a olhar para o Qatar e Abu Dhabi, determinado a mostrar porque é que é o campeão.”

Perspectivas para 2025

À medida que a Red Bull se prepara para a temporada de 2025, o foco muda para garantir que Verstappen tenha um carro capaz de corresponder ao seu imenso talento. As perspetivas de Horner sobre a ética de trabalho de Verstappen oferecem um vislumbre do porquê de o piloto de 27 anos continuar a ser a referência na Fórmula 1.

Com uma equipa da Red Bull rejuvenescida e Verstappen ao leme, 2025 poderá trazer ainda mais espetáculo enquanto ele busca o seu quinto título contra um campo cada vez mais competitivo.