O futuro de Sergio Perez na Red Bull está por um fio, uma vez que o conselheiro Helmut Marko insinuou que mesmo uma extensão de contrato por vários anos não salvará o piloto mexicano se o seu desempenho não melhorar.

Num campeonato marcado por altos para Max Verstappen e baixos para Perez, o domínio da Red Bull no Campeonato de Construtores tem vindo a escorregar, com a McLaren a assumir a liderança. À medida que os resultados de Perez continuam a desiludir, a Red Bull está a reavaliar o seu futuro, apesar de uma recente extensão de contrato. Marko, conhecido pelas suas avaliações diretas, reiterou que a Fórmula 1 é movida pelo mérito, e não por contratos. “Na F1, se o desempenho não for adequado, os contratos não servem para nada,” declarou Marko. Ele deixou claro que a Red Bull decidirá no final da temporada quem será o parceiro de Verstappen para a campanha de 2025.

A pressão sobre Perez intensificou-se à medida que as dificuldades da Red Bull se tornam cada vez mais evidentes. Embora Christian Horner e a equipa estivessem esperançosos de que o apoio esmagador no México pudesse reacender a chama de Perez, o seu desempenho inconsistente lançou dúvidas sobre a sua capacidade de entregar resultados sob pressão. “Esperamos que, com o apoio que receberá no México, isso lhe dê um impulso,” comentou Horner, reconhecendo que a posição de grelha de Perez muitas vezes o tem atrasado, forçando-o a lutar a partir do fundo do top 10 e a perder tempo valioso.

O contrato alargado de Perez era originalmente uma demonstração da confiança da Red Bull no seu apoio financeiro e de fãs, particularmente com o apoio do México. No entanto, esse apoio pode não ser suficiente se ele não conseguir competir na frente. Com apenas cinco corridas restantes, Perez encontra-se numa situação de última oportunidade. Ele precisa melhorar drasticamente, ou a Red Bull começará a procurar um novo companheiro de equipa para Verstappen em 2025.

A contagem decrescente começou, e enquanto a Red Bull pondera as suas opções, Perez enfrenta o teste definitivo: entregar ou partir. Irá ele aceitar o desafio, ou a Red Bull despedir-se do seu estrela mexicana?