Mais de 800 pessoas, entre as quais 124 atletas, vão participar na sétima edição da Algarviana Ultra Trail (ALUT), entre 28 de novembro e 1 de dezembro, uma prova de atletismo disputada por trilhos entre Sagres e Alcoutim.
A prova de 'trail running', com uma extensão de 306 quilómetros, atravessa 10 concelhos algarvios, tendo os atletas um tempo máximo de 72 horas para cumprirem o percurso entre o Forte do Beliche, em Sagres, e o cais de Alcoutim.
Considerada a prova de corrida contínua mais longa e desafiante de Portugal, a ALUT percorre o interior algarvio de poente para nascente, utilizando a Grande Rota 13 da Via Algarviana.
"É uma prova única que dá a conhecer a história, cultura, gastronomia e natureza do Algarve, decorrendo no designado período de época baixa do turismo, com o objetivo de combater a sazonalidade na região", disse à Lusa o diretor da prova.
De acordo com Bruno Rodrigues, a ALUT "tem conquistado cada vez mais adeptos, sendo esperadas este ano mais de 800 pessoas, entre atletas, equipas de apoio e elementos da organização".
"No ano passado tivemos um total de 600 participantes, número que este ano estimamos superar, dada a notoriedade que a corrida/passeio tem tido ao longo das suas edições", apontou.
Segundo o responsável, estão inscritos 124 atletas, 96 dos quais a solo e seis equipas de estafetas, sendo a prova limitada à participação de 100 atletas a solo, na qual cerca de metade são estrangeiros.
"Este ano atingimos um número recorde de estrangeiros, com uma percentagem superior a 40% de atletas dos quatro cantos do mundo, com destaque para participantes de Espanha, França, Polónia e Reino Unido", notou.
Bruno Rodrigues revelou que a ALUT vai contar este ano "com a elite mundial feminina da modalidade, o que torna a competição algarvia das mais intensas disputadas até hoje".
Segundo o diretor da prova, o grau de dificuldade vai aumentar este ano, já que o percurso sofreu uma alteração para que possa passar pelos três pontos mais elevados do Algarve, que são a Madrinha, a Picota e a Fóia, no concelho de Monchique.
"É uma pequena novidade para os atletas sentirem que estão a explorar ao máximo o território", referiu.
Bruno Rodrigues disse que a ALUT "pretende ser um evento lúdico, uma viagem para dar a conhecer o interior algarvio, num contacto com as populações locais".
Ao longo do percurso vão ser instaladas 10 bases de vida, locais que se destinam ao descanso e reabastecimento dos atletas, com alimentação variada e produtos típicos da região, e onde a população pode manter contacto com os participantes.
A sétima edição da ALUT vai percorrer trilhos pelos concelhos de Alcoutim, Castro Marim, Tavira, São Brás de Alportel, Loulé, Silves, Monchique, Lagos e Vila do Bispo, com uma base logística e de secretariado instalada na cidade de Faro.
Organizada pela Algarve Trail Running (ATR), a prova tem início às 14h30 do dia 28 de novembro junto ao Forte do Beliche, em Sagres (Vila do Bispo), e termina às 14h30 do dia 1 de dezembro, estando a meta instalada no cais de Castro Marim.