A rivalidade entre Max Verstappen e o CEO da McLaren, Zak Brown, atingiu um novo auge, com o atual campeão mundial a responder de forma contundente à crítica de Brown sobre o seu comportamento na pista. Depois de Brown criticar Verstappen pelas suas táticas durante o Grande Prémio do México de 2024, o piloto da Red Bull não se conteve, zombando do passado de Brown como um piloto de corridas falhado.
O Ponto de Fervura da Cidade do México
O Grande Prémio da Cidade do México revelou-se um ponto de ebulição na temporada de F1 de 2024. Verstappen, já sob os holofotes por várias batalhas contenciosas com Lando Norris ao longo do ano, enfrentou duas penalizações de 10 segundos por incidentes envolvendo o piloto da McLaren. Norris acabou por terminar em segundo, atrás de Carlos Sainz, enquanto Verstappen ficou em sexto, reduzindo a sua vantagem em pontos no campeonato.
Brown foi explícito sobre a abordagem de Verstappen no México, chamando-a de “desnecessária” e instando o holandês a correr como o campeão que é.
“Ele é um piloto de corridas tão incrível que simplesmente não acho que precise conduzir assim,” disse Brown à Viaplay. “Isso coloca todos em risco, e não é uma corrida limpa.”
A Resposta Cortante de Verstappen
Num recente clipe documental da Viaplay, Verstappen respondeu aos comentários de Brown com uma alfinetada, rindo enquanto dizia:
“Eu acho isso realmente engraçado, vindo de alguém que falhou ele próprio nas corridas.”
Esta não foi a primeira vez que Verstappen e Brown se confrontaram. Mais cedo na temporada, Brown criticou a Red Bull pela sua mentalidade de “vencer a todo custo”, rotulando-a como “nasty.” Verstappen, conhecido pela sua competitividade feroz, confrontou Brown após garantir o seu campeonato em Las Vegas, referindo-se sarcasticamente à afirmação anterior de Brown de que Verstappen só poderia ganhar títulos no melhor carro.
“E como disseste, antes eu só poderia ganhar no carro mais rápido!” brincou Verstappen durante a sua troca de palavras.
Brown Apoia Norris para 2025
Apesar da tensão, Brown mantém-se focado no futuro, apoiando Lando Norris para apresentar um desafio ainda maior a Verstappen na temporada de 2025. Ele acredita que Norris aprendeu lições valiosas com as suas batalhas na pista em 2024, particularmente o confronto no México.
“Lando aprendeu muito sobre como correr contra o Max,” disse Brown. “O Max é transparente sobre como ele corre; tenta passar por fora… ele não te deixa passar por fora.”
Brown elogiou a compostura de Norris nos seus duelos acesos e previu uma abordagem mais calculada na próxima temporada.
“Acho que ele sabe onde e como correr contra o Max, e acho que o irá desafiar de forma diferente no próximo ano.”
O que vem a seguir para Verstappen e Norris?
À medida que a temporada de F1 de 2025 se aproxima, a rivalidade entre Verstappen e Norris promete estar no centro das atenções. Com a McLaren a mostrar ganhos impressionantes em desempenho e Norris a aprender a lidar com as táticas agressivas de Verstappen, os fãs podem esperar uma batalha emocionante pela supremacia.
Por agora, no entanto, a sagacidade de Verstappen garante que o drama fora da pista seja tão cativante quanto a ação na pista.