Francesco Bagnaia está de regresso aos triunfos no MotoGP. Este domingo, o piloto chegou à liderança do GP do Japão logo depois da partida para nunca mais a largar, dominando a corrida de Motegi do princípio ao fim para se voltar a aproximar do topo do campeonato ficando a apenas dez pontos.
Bom arranque por parte de Bagnaia (Ducati) para assumir a liderança na frente de Pedro Acosta (Red Bull GasGas Tech3/KTM) que tinha ocupado a pole position. Brad Binder (Red Bull KTM) chegou a terceiro, e Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati) colocou-se rapidamente no top quatro.
Na quarta volta, Acosta caiu na curva 14, voltando a ficar de fora quando tinha a oportunidade de ganhar. Martín ficou, assim, no segundo lugar no encalço de Bagnaia. Marc Márquez (Gresini/Ducati) também começou a recuperar posições e, a 18 voltas do fim, estava colado a Martín.
O líder do campeonato conseguiu livrar-se da pressão e aproximar-se de Bagnaia, mantendo o italiano «em sentido». Mais atrás, desenrolava-se uma interessante luta pelo quarto lugar entre Binder e Enea Bastianini (Ducati).
O céu estava a escurecer, sendo a chuva uma ameaça quando Martín estava a pressionar Bagnaia. No entanto, o italiano conseguiu manter um ritmo forte constante, encontrando forma de repor uma distância mais confortável.
Depois de deixar Binder para trás, Bastianini lançou-se em perseguição do terceiro lugar de Márquez, mas o oito vezes campeão do mundo conseguiu aguentar a pressão. A cinco voltas do fim, a aproximação de Martín a Bagnaia era evidente, mas ainda estava a mais de um segundo.
O espanhol chegou a estar a menos de um segundo do líder, mas resignou-se com o segundo posto e em jogar pelo seguro aceitando os 20 pontos.
Assim, Bagnaia consumou a vitória, com Martín em segundo. Márquez levou a melhor face a Bastianini numa luta pelo terceiro posto que durou até ao fim. Franco Morbidelli (Prima Pramac/Ducati) fechou o top cinco.
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