Num entrevista recente, o Presidente da FIA Mohammed Ben Sulayem expressou frustração pela falta de reconhecimento do organismo regulador, apesar da crescente popularidade global da Fórmula 1. À medida que a F1 vive um boom sem precedentes em audiência e sucesso comercial, em grande parte atribuído às agressivas estratégias de expansão da Liberty Media, Ben Sulayem acredita que o papel crucial da FIA tem sido consistentemente ignorado.

Enquanto a Liberty Media tem recebido elogios pelos seus esforços para levar o desporto a novos mercados e aumentar a sua base de fãs, a relação entre o organismo regulador do desporto, a FIA, e o detentor dos direitos comerciais tem sido frequentemente conturbada. Desde desacordos sobre novas equipas, como a proposta da Andretti para a F1, até disputas jurisdicionais em curso, as tensões têm fervilhado por baixo da superfície da F1.

Falando à Autosport, Ben Sulayem lamentou que, apesar de a FIA estar no centro das regulamentações e da governança da F1, não recebe o devido crédito pelas suas contribuições. Ele afirmou de forma direta: “Não, nunca teremos o crédito. Impossível.”

“Todos Ganham Dinheiro, Exceto a FIA”

Ben Sulayem apontou que, enquanto outros no desporto lucram com o sucesso crescente da Fórmula 1, a FIA fica de fora. “Quando olhas para isto, toda a gente ganhou dinheiro à custa da FIA, todos exceto a FIA. Todos recebem o crédito, exceto a FIA,” afirmou.

O Presidente da FIA também questionou o controlo financeiro da Liberty Media sobre o desporto. Ele expressou o seu desejo por uma parceria financeira mais equilibrada entre o detentor dos direitos comerciais e a FIA:

“Quando assumi, tínhamos um custo operativo de menos 20 milhões,” explicou Ben Sulayem, sugerindo que, enquanto os promotores e as equipas prosperavam financeiramente, as fontes de rendimento da FIA permaneciam restritas. “A Liberty Media fez um excelente trabalho em transformar a Fórmula 1. Mas eu apenas gostaria de garantir que a FIA é igual a eles.”

Apesar da sua frustração, Ben Sulayem reconheceu o papel vital da Liberty Media na transformação da F1 e elogiou as suas capacidades promocionais: “Se me perguntarem hoje: há alguém que seja tão capaz como eles? Eu vejo que [não há]. Eu apoio-os no que estão a fazer.”

Papel de Governança da FIA Ignorado

À medida que a F1 continua a crescer em proeminência, Ben Sulayem enfatizou a importância regulatória da FIA, afirmando que a organização continua a ser essencial para a governança do desporto. “Os regulamentos e a governança são o [trabalho da] FIA. E depois, que todos ganhem dinheiro,” comentou.

Enquanto os pilotos, os diretores de equipa e os interessados beneficiam do sucesso do desporto, a FIA permanece nos bastidores. De acordo com Ben Sulayem, não importa quão bem o organismo regulador execute as suas responsabilidades, continuará a enfrentar críticas sem reconhecimento.

“Mas a FIA nunca receberá o crédito. Impossível.”

Os comentários francos do Presidente da FIA surgem num período de intenso escrutínio e debate sobre o equilíbrio de poder e as recompensas financeiras dentro da Fórmula 1, sublinhando uma crescente divisão entre os órgãos comerciais e regulatórios do desporto.

Conclusão

À medida que a Fórmula 1 avança para uma era de expansão global sem precedentes, Mohammed Ben Sulayem destaca as preocupações contínuas sobre o papel e o reconhecimento da FIA. Enquanto a Liberty Media desfruta de um amplo reconhecimento pelo seu sucesso comercial, as contribuições da FIA para a manutenção da integridade e segurança do desporto continuam a passar despercebidas. A questão que se coloca é se esta desconexão irá impactar a governação da F1 no futuro.