Max Verstappen teve uma sexta-feira frustrante no Grande Prémio da Cidade do México, uma vez que problemas persistentes no motor do seu Red Bull restringiram severamente o seu tempo de pista a apenas 18 voltas em ambas as sessões de treinos. O atual campeão, conhecido pela sua dominância no Autódromo Hermanos Rodríguez, classificou o dia como “praticamente inútil” depois de um problema recorrente na unidade de potência o ter forçado a sair da FP2 após apenas quatro voltas.

A Red Bull esperava aumentar a quilometragem das recentes atualizações introduzidas em Austin, onde Verstappen conquistou tanto uma vitória na Sprint como o terceiro lugar na corrida principal. No entanto, o seu plano encontrou um obstáculo logo no início em México, com Verstappen a relatar problemas no motor na FP1. Embora o diretor da equipa Red Bull, Christian Horner, tenha indicado inicialmente que o problema estava resolvido, a falha voltou a surgir na FP2, e Verstappen foi chamado de volta para os boxes, terminando o seu dia prematuramente.

“Do lado do motor, estamos a verificar, mas não sei exatamente o que é,” partilhou Verstappen, visivelmente desapontado. “Um dia praticamente inútil. Fiz tipo quatro ou cinco voltas [representativas], por isso não há muito a analisar neste momento.”

Apesar de ter terminado em quarto na FP1, Verstappen admitiu que aprendeu muito pouco com as voltas limitadas que conseguiu fazer, um revés, uma vez que esperava avaliar o equilíbrio do RB20 com as recentes atualizações. Quando questionado sobre o comportamento do carro, Verstappen respondeu: “Não posso dizer-te. Quero dizer, nunca tive realmente uma boa volta, apenas quatro ou cinco voltas no total… um dia para esquecer.”

Enquanto os fãs da Red Bull podem estar preocupados com uma possível penalização na grelha, Verstappen minimizou as preocupações, afirmando que está “bem” com o seu conjunto de unidades de potência e não prevê nenhuma mudança forçada de motor. À medida que a equipa se apressa para resolver o problema antes das sessões de sábado, o dia perturbado de Verstappen levanta questões sobre a prontidão da Red Bull para enfrentar os rivais no domingo, especialmente após terem perdido tempo valioso na pista para ajustar a sua configuração no México.