Num emocionante regresso às suas raízes no rali, Lia Block está pronta para deixar a sua marca mais uma vez no rali americano. Na ocasião do seu 18º aniversário, a Subaru Motorsports USA anunciou que Block irá assumir o volante do WRX vencedor do título da American Rally Association (ARA) de Brandon Semenuk no Lake Superior Performance Rally (LSPR) da próxima semana. Este evento emocionante marca a ronda final da temporada da ARA, e a presença de Block certamente adicionará uma camada extra de emoção à competição em Michigan.
A decisão da Subaru de trazer Block para este rali surge enquanto Semenuk, o atual campeão da ARA por três vezes consecutivas, se prepara para participar do evento de mountain bike Red Bull Rampage em Utah. Esta mudança também serve como uma referência poética aos laços profundos da sua família com a Subaru, uma vez que o seu pai, o falecido Ken Block, passou grande parte do início da sua carreira no rali ao volante de um Subaru Impreza. Ken Block mais tarde regressou à marca para uma temporada em 2021 com a Vermont SportsCar.
Para Lia Block, esta oportunidade de conduzir um carro de rali de topo é nada menos do que um sonho tornado realidade. “Estar entusiasmada é um eufemismo para o que sinto antes do LSPR,” disse Block. “A Subaru e a Vermont SportsCar deram-me uma oportunidade incrível de competir num rali com o seu carro de corrida de alto nível.” Ela será co-pilotada por Keaton Williams, o navegador regular de Semenuk, solidificando ainda mais a sua posição dentro da família do rali Subaru.
A jornada de rali de Block chega a um ciclo completo no LSPR, onde fez a sua estreia em tração às quatro rodas há um ano, ao volante do Ford Escort RS Cosworth do seu pai, depois de ter ganho o título ARA O2WD. Com apenas 17 anos, Block tornou-se a mais jovem vencedora de um título ARA de sempre. Refletindo sobre as suas raízes no rali, Block afirmou: “O rali sempre foi a minha casa. São as minhas raízes. A minha família e eu temos uma história tão especial com esta equipa, não gostaria que este marco fosse com mais ninguém.”
Apesar das altas expectativas que vêm com a condução do carro campeão da Subaru, as ambições de Block para o rali estão centradas no crescimento pessoal e na diversão. “O meu objetivo para este próximo fim de semana é divertir-me, ir rápido e terminar o rali de forma forte e confortável,” disse ela, enfatizando a importância de ganhar experiência no WRX de alto desempenho.
Embora o seu foco tenha mudado para corridas em circuito nesta temporada, particularmente na F1 Academy como parte da Williams Driver Academy, Block continuou a mostrar a sua destreza em off-road. Em setembro, competiu nas corridas de abertura do Campeonato Nitrocross, terminando em sexto lugar num Dodge Hornet.
À medida que Block regressa ao palco do rali, ela partilhará a garagem da Subaru com o antigo rival ARA do seu pai, Travis Pastrana. Com o seu pedigree de rali e espírito competitivo, todos os olhares estarão voltados para Block enquanto enfrenta os desafios do LSPR num dos carros mais rápidos do rali americano.
Foto do Instagram de Lia Block