O antigo corredor francês Pascal Hervé, que liderou a Volta a Itália de 1996 e pertenceu à equipa francesa Festina, envolvida em célebre escãndalo de doping na Volta a França em 1998, morreu na madrugada desta quarta-feira, aos 60 anos.
«Pascal foi uma figura emblemática e uma voz incontornável do nosso desporto, cuja sua grande família está de luto», escreveu a União Nacional dos Ciclistas Profissionais (UNCP), que anunciou a morte do francês, cujas circunstâncias não foram divulgadas. Em setembro último, Hervé foi submetido a remoção total do estômago devido a cancro.
Hervé liderou durante uma etapa a edição de 1996 da Volta a Itália, corrida que, cinco anos depois, viria a abandonar, por ordem da equipa Alexia, devido a um controlo antidoping positivo por eritropoietina (EPO). Em 2001, o ciclista francês terminou a carreira aos 37 anos, depois de ter estado suspenso durante dois anos pelo envolvimento no escândalo de doping durante a Volta a França de 1998, que envolveu a equipa Festina, em que era um dos principais corredores de apoio ao líder, o francês Richard Virenque.
No início do ano de 2001, as entidades disciplinares do ciclismo francês reduziram os oito meses de suspensão para dois, depois de o corredor, que confessou ter-se dopado, durante o julgamento, se ter autossuspendido da atividade, em solidariedade com os então companheiros da Festina, suspensos entre 1 de novembro de 1988 e 30 de abril de 1999.
O natural de Tours exerceu ainda funções de treinador e diretor desportivo da equipa Garneau-Québecor.