A terceira jornada da UEFA Women's Nations League traz as melhores do mundo à Capital do Móvel. Portugal recebe a Espanha, campeã mundial em título, num encontro onde vai à procura da primeira vitória oficial frente a nuestras hermanas.
A seleção das quinas chega a este encontro na liderança partilhada do grupo, em igualdade pontual com a Inglaterra. As espanholas vêm logo atrás, com menos um ponto e feridas no orgulho pelo desaire sofrido às mãos da campeã da Europa. O favoritismo está, naturalmente, do lado da equipa orientada por Montse Tomé, que vai em busca de dar resposta ao resultado menos conseguido na última paragem internacional.
Na antevisão ao encontro, realizada esta quinta-feira pelos dois selecionadores, Tomé não poupou nos elogios a Portugal: «Portugal é das equipas que mais varia. Sejam os posicionamentos, as estruturas, vimos que fazem um pouco de tudo. Contra a Inglaterra começaram duma maneira e na segunda parte mudaram. Passamos tempo a ver este selecionador e a analisar esta equipa. Iremos nos adaptar mediante o plano de Portugal e faremos tudo para ganhar.»
Francisco Neto, por outro lado, foi novamente questionado sobre as ausências de peso na equipa portuguesa, mas recusou escudar-se perante as mesmas: «Gostaríamos de contar com todas, mas, a partir do momento em que temos um lote de 25 jogadoras, temos de focar-nos em potenciar esse grupo. As ausências são chatas, mas nunca servirão como desculpa. Acreditamos muito nas atletas convocadas.»
Recorde-se que Portugal parte para o encontro com Espanha com três baixas relevantes: Kika Nazareth, que terminou a temporada na sequência de uma rotura do ligamento lateral interno do tornozelo esquerdo, Jéssica Silva, que ainda recupera de uma lesão que a fez perder temporariamente a visão do olho direito, e Lúcia Alves, a contas com um trauma direto no joelho direito.
Histórico favorece espanholas
Portugal e Espanha não medem forças desde julho de 2017, quando se defrontaram no Campeonato da Europa, nos Países Baixos. Muito mudou nas duas equipas desde então, mas à entrada para novo confronto, o sétimo da história, a estatística é favorável à Roja.
Nos três encontros de caráter oficial que as duas formações realizaram, a Espanha venceu sempre. Antes desses três, outros tantos foram jogados, mas de cariz amigável. Aí, vantagem de Portugal, que venceu duas das partidas.
A equipa lusa saiu por cima no primeiro confronto da história entre ambas, em 1983, e repetiu o feito no terceiro embate, em 1997. Esse duelo foi, de resto, recordado por Paula Cristina, uma das marcadoras, no lançamento do encontro desta sexta-feira ao zerozero.
O Portugal - Espanha está agendado para as 19h45 (horário de Portugal Continental) desta sexta-feira, no Estádio Capital do Móvel. A romena Iuliana Demetrescu é a árbitra nomeada para dirigir o desafio.
Onzes Prováveis
Portugal: Inês Pereira, Ana Borges, Carole Costa, Diana Gomes, Dolores Silva, Catarina Amado, Andreia Jacinto, Tatiana Pinto, Joana Marchão, Diana Silva, Ana Capeta
Espanha: Cata Coll, Sheila García, Irene Paredes, Laia Aleixandri, Olga Carmona, Patri Guijarro, Alexia Putellas, Aitana Bonmatí, Clàudia Pina, Salma Paralluelo, Mariona Caldentey