Prossegue a preparação do Rio Ave para o desafio da terceira eliminatória da Taça de Portugal, um duelo que pode marcar o fim de uma sequência dos vila-condenses de 27 jogos consecutivos fora de casa sem conhecer o sabor da vitória.
Na prova rainha, o emblema rio-avista vai medir forças com o Atlético, que milita na Liga 3, e Luís Freire está ciente dos perigos que o encontro pode trazer, sobretudo depois da eliminação precoce na temporada transata, na mesma ronda da Taça, aos pés do Torreense (1-2).
O Rio Ave procura o primeiro triunfo fora dos Arcos em mais de... 19 meses. Desde a 25.ª jornada da Liga 2022/23, em março de 2023, que os vila-condenses não vencem na condição de visitantes. Na altura, a turma de Freire levou a melhor sobre o Santa Clara (2-0), nos Açores. Já lá vão 573 dias.
Sem qualquer vitória fora de casa em toda a época passada e no início da presente temporada, a equipa (praticamente nova) vai querer quebrar o ciclo negativo já contra o Atlético, no Estádio da Tapadinha.
Nesta altura, cinco jogadores do Rio Ave desfalcam a equipa por estarem ao serviço das respetivas seleções nacionais: Brandon Aguilera (Costa Rica), Martim Neto (Portugal sub-21), João Muniz (Portugal sub-20), Demir Ege Tinaz (Turquia sub-21) e Karem Zoabi (Israel sub-21).