Max Verstappen vê o seu caminho para um quarto campeonato consecutivo de Fórmula 1 em perigo, segundo o ex-campeão mundial Nico Rosberg, que acredita que a Red Bull está aterrorizada com a ascensão da McLaren e a implacável perseguição de Lando Norris pelo título.
Com seis corridas restantes na temporada de 2024, Norris reduziu a vantagem antes inabalável de Verstappen para apenas 52 pontos, graças a vitórias dominantes em Zandvoort e Cingapura. A batalha pelo campeonato foi reacendida, deixando o holandês a lutar para manter a sua vantagem antes da corrida final em Abu Dhabi.
Embora os segundos lugares nas corridas restantes matematicamente garantissem o título para Verstappen, Rosberg argumenta que este cenário é “quase impossível” dado o ritmo atual da McLaren—e a Red Bull sabe disso.
“A Red Bull está assustada,” disse Rosberg de forma direta na Sky F1. “Com a velocidade da McLaren, Lando poderia realisticamente vencer todas as corridas restantes, e Max a terminar em segundo lugar o tempo todo? Isso é tão difícil, especialmente com Oscar Piastri na mistura, que tem feito um trabalho incrível e continuará a retirar pontos ao Max.”
O aviso de Rosberg colocou o campo de Verstappen em alerta máximo, com o conselheiro da Red Bull Helmut Marko a admitir que apenas terminar em segundo lugar não será suficiente. “Confiar em sempre ficar em segundo, isso não é suficiente,” concedeu Marko, enquanto a equipa se prepara para uma corrida de alto risco até ao final da temporada.
“Norris Pronto para Levar a Luta pelo Título a Abu Dhabi”
Para Norris, a corrida pelo título está a aquecer na altura certa. Quando questionado sobre a possibilidade de o campeonato ser decidido na corrida final, Norris manteve-se reservado, mas determinado. “Não posso prever o futuro, mas estamos a trabalhar o mais arduamente possível,” disse ele após o seu triunfo em Singapura.
O piloto britânico reconheceu a dimensão do desafio que tem pela frente, enfrentando a força dominante da F1 moderna. “É contra a Red Bull e é contra o Max—o par mais dominante que a Fórmula 1 já viu,” notou Norris. “Mas estamos a fazer um trabalho melhor como equipa neste momento porque o meu carro é mais rápido que o deles.”
Apesar do otimismo de Norris, Verstappen continua a ser a referência na Fórmula 1. No entanto, a combinação da ressurgência da McLaren e da ascensão de Piastri adicionou uma nova camada de complexidade ao campeonato, deixando a Red Bull com pouco espaço para erro.
Com seis corridas pela frente e a dinâmica a mudar, a questão permanece: será que Lando Norris e a McLaren conseguem realizar uma das maiores surpresas na história da F1? Se a previsão de Rosberg se concretizar, poderemos estar à espera de um confronto como nenhum outro.
Foto do Instagram da McLaren