Sergio Perez, o piloto em apuros da Red Bull, entra na sua corrida em casa no Grande Prémio do México com o peso do mundo nos ombros. O mexicano não subiu ao primeiro lugar do pódio há mais de 14 meses, desde a sua última vitória no Grande Prémio do Azerbaijão de 2023, e a sua performance nesta temporada tem sido intensamente analisada.

Com apenas 150 pontos acumulados em 19 corridas, a forma de Perez caiu significativamente, e a sua posição dentro da equipa tem estado sob crescente pressão. Apesar do coro crescente de críticas, o homem de 34 anos mantém-se determinado a dar o seu melhor para os fãs em casa no Autódromo Hermanos Rodríguez este fim de semana, à procura de consolo e redenção à frente de uma multidão adoradora.

Falando antes do evento, Perez enfatizou a importância de ignorar o ruído e focar na tarefa em mãos: “O importante é conseguir ignorar o ruído fora da pista e concentrar-me no trabalho que tenho pela frente. No final, o que seria especial para mim seria proporcionar mais um pódio para os meus fãs e para o meu país, em casa.”

Embora Perez tenha contrato com a Red Bull até ao final de 2026, as suas recentes dificuldades suscitaram especulações sobre o seu futuro na equipa. A liderança sênior da Red Bull, particularmente Helmut Marko, deixou claro que os contratos significam pouco perante uma má performance. Os comentários recentes de Marko levantaram dúvidas sobre as perspetivas a longo prazo de Perez na Red Bull, sugerindo que a equipa irá reavaliar a sua formação de pilotos antes da temporada de 2025.

“Perez pode ter um contrato, mas a Fórmula 1 é uma meritocracia,” disse Marko. “Se o desempenho não for o adequado, mesmo os contratos são inúteis. No final da temporada, iremos sentar-nos juntos e decidir quem é o melhor colega de equipa para Verstappen na Red Bull.”

Para Perez, a mensagem é clara: ele deve apresentar resultados nas corridas finais da temporada se espera continuar na equipa para além de 2024. Embora a sua forma no início da temporada – incluindo quatro pódios nas primeiras cinco corridas – sugerisse que ele poderia lutar na frente, a sua recente queda de desempenho deixou a Red Bull a questionar a sua capacidade de contribuir de forma consistente.

As apostas não podiam ser mais altas para Perez enquanto se prepara para a grelha no México. O público da casa estará a torcer por ele, mas se esse apoio se traduz em uma performance que salve a sua carreira, ainda está por ver. Com as ambições da Red Bull no campeonato de construtores em jogo, e o seu futuro na equipa incerto, Perez enfrenta um momento crítico na sua carreira.

Se ele quiser salvar o seu lugar, Perez sabe que só há uma resposta: ganhar corridas, garantir pódios e provar que ainda pertence ao auge do automobilismo.