O Grande Prémio do Azerbaijão de 2024 correspondeu à sua reputação de corridas emocionantes e de alto risco, mas o drama atingiu o ponto alto na penúltima volta, quando Carlos Sainz e Sergio Perez colidiram enquanto lutavam pela liderança, terminando ambas as suas corridas de forma surpreendente.
Durante a corrida, os fãs puderam assistir a intensas e limpas batalhas entre os pilotos, mas tudo mudou quando Sainz e Perez, envolvidos em um feroz duelo, colidiram nos momentos finais. O incidente deixou Perez furioso, rotulando as ações de Sainz como “loucas” no calor do momento.
Sainz, que tinha perdido a sua posição de partida em terceiro lugar para Perez no início, viu-se a lutar para acompanhar os líderes. No entanto, à medida que a corrida avançava, o piloto da Ferrari começou a fazer progressos significativos. Nas voltas finais, Sainz estava a aproximar-se de Perez, que ocupava a última posição do pódio.
Com Leclerc a abrandar, Sainz aproveitou a oportunidade para ultrapassar Perez, colocando os dois pilotos numa intensa batalha em alta velocidade. Mas enquanto lutavam pela posição, as estreitas limitações do Circuito da Cidade de Baku apressaram-se a apanhá-los, e ambos os pilotos colidiram, enviando-os contra as barreiras e terminando prematuramente as suas corridas.
EMOÇÕES À FLOR DA PELE: Perez Chama Sainz de “Louco” Após Colisão na Penúltima Volta
Perez, visivelmente frustrado, comunicou a sua raiva através do rádio após a colisão, criticando a manobra agressiva de Sainz. O piloto da Red Bull estava ansioso para provar o seu valor após enfrentar críticas no meio da temporada, e a colisão apenas intensificou a sua decepção.
Enquanto Sainz tinha feito uma corrida em grande parte sem incidentes até aquele momento, a sua última fase tinha visto-o recuperar a competitividade. Perez, por sua vez, estava determinado a manter a sua posição no pódio e a ganhar pontos valiosos. Mas à medida que ambos os pilotos lutavam arduamente para capitalizar a desaceleração de Leclerc, a sua ambição resultou na colisão custosa.
O chefe da equipa Ferrari, Frederic Vasseur, explicou mais tarde que tanto Sainz como Perez estavam a seguir o vácuo de Leclerc, tentando maximizar a sua velocidade em linha reta. Esta manobra levou-os a uma proximidade perigosamente próxima, resultando na colisão.
Vasseur: “Ambos os Pilotos Foram Apanhados no Vácuo”
Vasseur reconheceu a natureza arriscada da batalha, mas enfatizou que a principal preocupação era a segurança de Sainz após a colisão. “Antes de mais, ele [Carlos] está bem, que é o mais importante,” disse Vasseur. “Eles estavam muito, muito próximos, a perseguir o vácuo do Leclerc, e isso fez com que lutassem pelo mesmo pedaço de asfalto.”
Apesar da colisão, a Ferrari conseguiu ainda assim ganhar terreno à Red Bull no campeonato de construtores, somando oito pontos. Com as dificuldades contínuas da Red Bull, a equipa agora arrisca perder a sua posição de vice-campeã para a Ferrari à medida que a temporada avança.
À medida que a poeira assenta, as consequências do incidente continuarão a ser analisadas, mas uma coisa é clara—tanto Sainz como Perez estavam dispostos a arriscar tudo pela vitória, e isso custou-lhes caro a ambos.