Toto Wolff, o diretor da Mercedes conhecido por ser franco, expressou preocupações sobre a taxa de entrada de $450 milhões da Fórmula 1 para novas equipas, afirmando que não é suficiente para abordar o impacto financeiro sobre os concorrentes atuais, enquanto a Cadillac ambiciona um lugar no grid.
Aviso de Wolff: $450M é suficiente?
Com a Cadillac, apoiada pela General Motors, a preparar-se para juntar-se à Fórmula 1 como a sua 11ª equipa, a taxa de diluição de $450 milhões—distribuída entre as 10 equipas existentes—está sob escrutínio. Para Wolff, o arranjo atual não compensa adequadamente a perda de receitas que as equipas atuais enfrentariam.
Falando à Auto Motor und Sport, Wolff explicou:
“Em primeiro lugar, nós perdemos. Não sabemos o que a Cadillac irá investir na Fórmula 1. A taxa de compensação, que atualmente está fixada em $450 milhões, é demasiado baixa. Não compensa a perda direta de rendimento.”
A questão Cadillac: Eles trarão valor?
Embora Wolff seja cético em relação à taxa atual, ele admite que a Cadillac poderia ser uma adição bem-vinda—se trouxerem investimento substancial e inovação para o desporto.
“Se a Cadillac entrar agora com uma equipa oficial e investir um orçamento de marketing apropriado na Fórmula 1, será uma adição valiosa ao desporto,” afirmou.
No entanto, ele permanece cauteloso, enfatizando que o impacto de um novo participante só se tornará claro com o tempo.
O boom financeiro da Fórmula 1
Apesar das suas preocupações em relação à taxa de inscrição, Wolff reconheceu que a Fórmula 1 está a prosperar financeiramente. A Mercedes, uma das equipas que mais gasta, transformou as suas operações numa empresa altamente lucrativa.
“Nós geramos um lucro sólido. A nossa margem de rentabilidade situa-se entre 30 a 35 por cento antes de impostos. Isto até compensa as nossas despesas com o motor.”
Wolff rejeitou a antiga noção de que a F1 é um buraco negro financeiro, declarando:
“O velho clichê de que a Fórmula 1 é apenas um buraco de dinheiro é coisa do passado. A Fórmula 1 nunca foi tão financeiramente saudável como é hoje.”
Classificação da temporada de 2024 da Mercedes: “Um quatro em dez”
Refletindo sobre a campanha de 2024 da Mercedes, Wolff não se esquivou da crítica, descrevendo o desempenho geral como abaixo do esperado.
“O problema é que nunca tive uma nota melhor do que quatro na escola. Daria ao ano uma nota quatro. No final, tudo se resume ao resultado no campeonato, e o quarto lugar não foi suficiente.”
No entanto, ele destacou melhorias significativas na segunda metade da temporada, onde a Mercedes conquistou quatro vitórias, várias pole positions e mostrou vislumbres da sua antiga dominância.
“Se eu tivesse que classificar apenas a segunda metade da temporada a partir de julho, seria um dois.”
Uma nova era para a Mercedes em 2025
A Mercedes agora enfrenta uma transição crucial. O campeão mundial sete vezes, Lewis Hamilton, mudou-se para a Ferrari, deixando George Russell para liderar a equipa ao lado do estreante Kimi Antonelli. Esta nova dupla marca um ponto de viragem para as Flechas de Prata enquanto procuram voltar a competir pelo campeonato.
“O desafio agora é claro: elevar o nosso desempenho e garantir melhores ‘notas’ enquanto nos adaptamos a uma nova era,” concluiu Wolff.