Pela primeira vez, em 107 anos de história, o Palace Hotel do Bussaco conquistou simultaneamente três prémios nos World Luxury Hotel Awards 2024, em cerimónia realizada no AYANA Bali, na Indonésia. O histórico hotel, localizado em plena Mata Nacional do Bussaco, foi mandado construir pelo rei D. Carlos I como pavilhão real de caça, e foi palco da última cerimónia oficial da Monarquia Portuguesa, aquando da comemoração do centenário da Batalha do Bussaco, a 27 de setembro de 1910, tendo o jovem rei D.Manuel II partido para o exílio uma semana depois, quando eclodiu a República.
Nos World Luxury Hotel Awards 2024, o Palace Hotel do Bussaco vence nas categorias “Best Luxury Castle Hotel in Southern Europe”, “Best Luxury Historical Hotel in Southern Europe” e “Best Luxury Palace Hotel in Portugal”. Estes prémios hoteleiros, atribuídos desde 2006 a nível mundial, resultam de uma votação na qual participam mais de 300 mil viajantes e profissionais do sector do turismo, e consagram anualmente a excelência hoteleira premiando os hotéis que mais se destacaram em cada uma das categorias em prova.
Os prémios surgem dias antes do encerramento do concurso para a nova concessão de exploração do Palace Hotel do Buçaco, a 31 de outubro. O anúncio do concurso público para a concessão de exploração do imóvel foi publicado em Diário da República a 24 de junho de 2024 e compreende a realização de obras, incluindo infraestruturas, e posterior exploração para fins turísticos como empreendimento turístico, na tipologia de estabelecimento hoteleiro, no grupo de hotéis, na categoria de 5 estrelas, nos termos da legislação em vigor.
António Jorge Franco, Presidente da Câmara Municipal da Mealhada, revela ao Boa Cama Boa Mesa que “o hotel já foi visitado por representantes de 10 grupos hoteleiros, eventualmente interessados em avançar com uma proposta”. De igual modo, avança que “mal seja adjudicada a concessão, as obras podem começar no final de 2025, e podem custar até €20 milhões”. É necessário, complementa, “fazer um grande trabalho de restauro, delicado, mas não se prevê que o hotel encerre durante as obras” A opção, diz o autarca, é “recuperar por fases, de modo a que o hotel possa continuar aberto e em funcionamento”.
O Palace Hotel do Buçaco, localizado na Mata Nacional do Bussaco, foi desenhado no século XIX pelo arquiteto italiano Luigi Manini, é delimitado pela cerca do antigo convento de Nossa Senhora do Desterro dos Carmelitas Descalços da Província de Portugal, e fica na imediação da estância termal do Luso. A concessão agora a concurso é por um período de 50 anos, com uma renda mínima anual de €51.355,80.
O Palace Hotel Bussaco (Mata do Buçaco, Luso. Tel. 231937970) abriu ao público em 1917 e conservou a decoração dos tempos da monarquia. Com 107 anos de história, tem 60 quartos e quatro suítes que já acolheram a realeza internacional, chefes de estado de diversos países, atores, escritores e intelectuais de todo o mundo.