O líder do Hamas, o homem que planeou o massacre de 7 de Outubro, morreu num ataque israelita em Gaza. Yahya Sinwar era um histórico líder do movimento islamita e a sua morte pode ter um impacto profundo no moral dos combatentes da organização terrorista que restam.
A confirmação da morte de Sinwar foi feita pelo ministro dos Negócios Estrangeiros de Israel, Ismael Katz, e também anunciada pelas forças de defesa do país através de um comunicado oficial. Katz afirmou que o "assassino em massa" Yahya Sinwar tinha sido morto e que este acontecimento é uma "grande conquista militar e moral" para Israel, além de "uma vitória para todo o mundo livre contra o eixo maligno do islamismo radical liderado pelo Irão.”
O responsável pelas relações externas de Israel acrescentou que a eliminação de Sinwar “cria uma possibilidade” de libertar os reféns imediatamente e de criar uma Gaza livre do Hamas e do controle iraniano. “Israel precisa de apoio e assistência, agora mais do que nunca, para avançarmos juntos nestas metas importantes”, referiu Katz numa mensagem dirigida a numerosos ministros dos Negócios Estrangeiros.
Durante a tarde, uma fotografia com o que se dizia ser o corpo de Sinwar começou a circular nas redes sociais e a BBC Verify fez uma comparação entre imagens, que mostrava muitas semelhanças entre as fotografias do corpo e as do homem quando estava vivo, mas a confirmação só chegou quando o teste de ADN foi concluído.
De acordo com a CNN Internacional, as autoridades israelitas analisaram impressões digitais e registos dentários do cadáver. Israel detém dados biométricos de Yahya Sinwar, que esteve mais de duas décadas detido em prisões de Israel.
As tropas israelitas anunciaram, ainda, que três militantes do Hamas morreram no ataque a um edifício, mas as identidades ainda não foram confirmadas. Acrescentaram, também, que, no local, não foram encontrados indícios da presença de reféns israelitas e que as operações naquela zona continuam.
O Hamas não emitiu qualquer comentário sobre o ataque ou a identidade das vítimas. O Al-Majd, site com ligações à organização, pediu aos palestinianos que aguardassem informações sobre Sinwar divulgadas pelo Hamas e não pelos media israelitas.
A estação de rádio do exército israelita revelou que a ofensiva terá sido concretizada às primeiras horas da manhã desta quinta-feira através de um disparo desferido por um carro de combate contra um edifício, depois de terem sido detectados "movimentos suspeitos". Um drone terá escrutinado a área mais tarde e descoberto, entre os escombros, o cadáver que se suspeitou ser o de Sinwar.
Joe Biden, em trânsito para a Alemanha, a bordo do Air Force One, foi informado sobre o ataque de Israel e, na altura, a possibilidade de o líder do Hamas ter sido abatido, afirmou uma fonte oficial dos Estados Unidos à AFP. Lloyd Austin, secretário da Defesa, que se encontrava numa reunião de ministros de Estados-membros da NATO, também foi informado. John Healey, secretário da Defesa do Reino Unido, afirmou, antes da confirmação da notícia, que não lamentaria a morte de um líder terrorista como Sinwar.