O início da votação antecipada para as eleições presidenciais de 5 de novembro registou uma afluência recorde às urnas no estado norte-americano da Geórgia. Votaram mais de 328 mil eleitores na terça-feira, mais do dobro dos 136 mil que participaram no primeiro dia de votação antecipada nas eleições de 2020, segundo as autoridades locais.
Num evento de campanha em Atlanta, Donald Trump expressou entusiasmo com os dados. “Os votos estão a chegar, e estão a chegar a um bom nível para nós”, afirmou o candidato republicano, que disputa a corrida com a democrata Kamala Harris, atual vice-presidente. A Geórgia deverá ser um dos estados mais renhidos.
O voto antecipado, seja pessoalmente ou pelo correio, tem-se tornado cada vez mais popular entre os eleitores dos Estados Unidos. Quase um em cada sete eleitores votou antes do dia da eleição em 2020, de acordo com o Election Lab da Universidade da Flórida, segundo a Reuters.
No entanto, muitos republicanos opuseram-se à elevada expansão do voto por correspondência nesse ano, afirmando que era menos seguro do que o voto presencial, e Trump citou falsas alegações de fraude no voto por correspondência quando tentou, sem sucesso, anular a sua derrota para o democrata Joe Biden.
Em todo o país, 5,5 milhões de pessoas já votaram este ano, de acordo com o Election Lab. Nas eleições de 2020, já tinham votado 27 milhões de pessoas nesta altura, uma vez que os eleitores tentaram evitar locais de voto concorridos devido à pandemia de covid-19.
Tal como outros estados, a Geórgia reforçou as leis de voto por correspondência desde então, exigindo que os eleitores que pretendam votar por correspondência apresentem uma prova de identidade e limitando o número de locais onde podem depositar os seus boletins de voto.
O antigo Presidente Jimmy Carter, que celebrou 100 anos no dia 1 de outubro e está a receber cuidados paliativos, terá sido um dos eleitores que já votou. “Estou realmente animado para votar em Kamala Harris”, disse em agosto, segundo o neto Jason.
O voto antecipado começa nesta quarta-feira noutros quatro estados: Iowa, Kansas, Rhode Island e Tennessee. Na quinta-feira é a vez da Carolina do Norte, na sexta o processo inicia-se no Louisiana e em Washington, seguindo-se Massachusetts e Nevada no sábado.