A queda do muro de Berlim, há 35 anos, é lembrada pelo alemão Ray Wrede como "se tivesse acabado uma guerra" pelo entusiasmo que criou nas pessoas e pelos festejos de que quis fazer parte.

Embora não estivesse em Berlim em 1989, o então jovem de 23 anos decidiu ir para a capital quando viu na televisão as imagens de milhares de pessoas a manifestarem-se e a pedirem para viajar livremente.

"Queria ir lá gritar e fazer parte daquilo, mas não tinha a noção do que aquilo ia ser", contou à agência Lusa, adiantando que, este ano, é a primeira vez que vai regressar ao local para os festejos.

Ray lembra-se que só começou mesmo a prestar atenção à situação quando viu, em 1987, o discurso do então Presidente norte-americano, Ronald Reagan, a pedir ao então líder da União Soviética "o senhor Gorbatchev" para deitar o muro abaixo.

"Vivi a vida toda com a ideia de que o muro estava ali, nem pensava nisso, mas a reação dos meus pais surpreendeu-me muito. Ficaram os dois presos à televisão e olharam um para o outro", recordou.

"Acho que toda a gente tinha alguém que ficou do outro lado [na Alemanha de Leste] - amigos, família, conhecidos, antigos colegas -- e era mais nisso que se pensava: em rever pessoas que estavam 'perdidas'", disse, acrescentando que, no caso da sua família, a reunião aconteceu entre amigos do pai.

O dia 9 de novembro de 1989 é um marco da história não só para a sua geração como para todos aqueles que estavam vivos nesse dia, admitiu nas declarações à Lusa.

"Estive lá quando já havia partes derrubadas e muita gente queria levar bocados para casa. Hoje tenho pena de não ter trazido uma pedra para mim", gracejou, confessando que há 35 anos "achava que isso não prestava para nada".

Para o jovem da altura, a grande questão era ver como era "o outro lado" e como "eram, de facto, as pessoas" porque, apesar de ser possível espreitar por cima do muro em alguns pontos, "não se sabia bem como é que 'eles' eram, o que estudavam ou sequer se se podia falar à vontade com as raparigas".

Construído em 1961, o muro de Berlim - feito inicialmente de pedras - tinha 160 quilómetros, um terço dos quais acompanhados de grades metálicas.

A divisão, que separava a República Federal Alemã da República Democrática Alemã, contava ainda com 302 torres de observação, 127 redes de arame eletrificado e 255 pistas de corrida para cães de guarda.

O muro era patrulhado por militares da Alemanha de Leste, com ordens de atirar a matar quem tentasse atravessá-lo.

Oficialmente, 80 pessoas morreram nessa tentativa durante a existência do muro (1961 a 1989).

Três décadas e meia depois, os festejos estão preparados e a cidade vai comemorar em grande, com concertos e fogo-de-artifício, o símbolo da queda da União Soviética e da chamada "Cortina de Ferro".

A cerca de 1.500 quilómetros de distância, o Presidente russo, Vladimir Putin, continua a guerra na Ucrânia e as tensões entre Rússia e Ocidente, ou seja, Europa ocidental e Estados Unidos, e entre democracia e autocracia, estão no ponto mais alto desde 1989.