Os cientistas descobriram o canabidiol, uma substância da canábis conhecida como CBD, numa planta brasileira comum.
A equipa encontrou CBD nos frutos e flores da planta Trema micrantha - conhecida como Pau Pólvora - um arbusto que cresce em grande parte do país sul-americano e é frequentemente considerado uma erva daninha, disse o biólogo molecular Rodrigo Moura Neto, da Universidade Federal do Rio de Janeiro à AFP.
O CBD, cada vez mais utilizado por alguns para tratar doenças como a epilepsia, a dor crónica e a ansiedade, é um dos principais compostos ativos da canábis, juntamente com o tetrahidrocanabinol, ou THC – a substância que tem efeitos intoxicantes.
Rodrigo Moura Neto disse que a análise química descobriu que o Trema contém CBD, mas não THC, levantando a possibilidade de uma nova fonte abundante do primeiro – que não enfrentaria os obstáculos legais e regulamentares da canábis, que continua a ser proibida em muitos lugares, incluindo no Brasil.
“É uma alternativa legal ao uso de canábis. Esta é uma planta que cresce em todo o Brasil e poderá ser uma fonte mais simples e barata para obter canabidiol ".
Os cientistas já tinham encontrado CBD numa planta relacionada na Tailândia, disse Rodrigo Moura Neto.
O cientista brasileiro ainda não publicou os seus resultados porque pretende ampliar o seu estudo para identificar os melhores métodos para extrair CBD de Trema e analisar a sua eficácia em pacientes com condições atualmente tratadas com canábis medicinal.
A sua equipa ganhou financiamento do governo brasileiro de 500 mil reais para a investigação, que estima que demore pelo menos cinco anos a ser concluída.