A temporada de 2024 da Fórmula 1 proporcionou um espetáculo emocionante, com quatro equipas sem precedentes capazes de dominar em qualquer fim de semana. Este nível intenso de competição trouxe tanto triunfos como dores de cabeça para o diretor da equipa McLaren, Andrea Stella, cuja equipa se encontra envolvida numa feroz batalha pelo título de construtores com a Ferrari e a Red Bull.

A Mercedes acrescentou mais um twist ao drama em Las Vegas, com George Russell a conquistar a vitória a partir da pole position, enquanto Lewis Hamilton subiu de P10 para garantir um primeiro e segundo lugar. Esta foi a primeira vez na história da F1 que quatro equipas diferentes—Red Bull, Ferrari, McLaren e Mercedes—conseguiram um primeiro e segundo lugar numa única temporada. Embora Stella tenha reconhecido a importância desta temporada histórica, também admitiu que a imprevisibilidade é uma espada de dois gumes.

“A Mercedes Salvou-nos, Mas Está a Ser uma Guerra Lá Fora”

Refletindo sobre o desempenho da McLaren em Vegas, onde a Ferrari reduziu a diferença no campeonato, Stella não se conteve.

“É dececionante que tenhamos perdido 12 pontos no campeonato,” admitiu Stella. “Mas, ao mesmo tempo, temos mesmo de agradecer à Mercedes por dominar e garantir o P1 e P2. Sem isso, a Ferrari teria sido uma ameaça ainda maior.”

No entanto, Stella foi rápido a alertar contra a complacência à medida que a temporada se aproxima do seu fim. Com duas corridas restantes—Qatar e Abu Dhabi—a batalha pela supremacia está bem aberta.

“Vamos para o Qatar sabendo que o carro deve ter um bom desempenho, mas não vai ser uma tarefa fácil. O nível de competição este ano é sem precedentes. Não me lembro de uma temporada em que quatro equipas tenham operado a um nível tão alto. Não se trata apenas de vencer; trata-se de dominar—como a Mercedes fez em Vegas.”

“As Fases Finais Serão Brutais”

Stella sublinhou que, embora o carro da McLaren tenha sido otimizado para pistas como a do Qatar, a equipa não pode permitir-se relaxar.

“O traçado no Qatar deve favorecer o nosso carro, mas se pensarmos que vai ser simples, a realidade vai-nos atingir em cheio,” avisou Stella. “A Ferrari, a Red Bull e a Mercedes reuniram dados críticos de Vegas, e as três são capazes de vencer no Qatar. Temos de maximizar o potencial do nosso carro para nos mantermos à frente.”

As apostas não podiam ser mais altas. A McLaren tem a oportunidade de garantir o campeonato de construtores este fim de semana se ultrapassar a Ferrari por 21 pontos e impedir a Red Bull de ganhar mais de 14 pontos.

“Orgulho e Otimismo para o Futuro da McLaren”

Enquanto Max Verstappen já garantiu o campeonato de pilotos, Stella disse que a McLaren continua focada em celebrar o seu próprio progresso nesta temporada. Ele expressou orgulho em Lando Norris por ser o único piloto capaz de desafiar Verstappen em várias ocasiões.

“Desde que a McLaren deu ao Lando e ao Oscar as ferramentas para vencer, o Lando tem seguido a mesma trajetória que o Max,” disse Stella. “Não há desilusão aqui—apenas orgulho. Estamos encorajados pelo que conseguimos e otimistas em relação ao futuro.”

A Contagem Final

Com tudo em jogo, o palco está preparado para um final emocionante. Enquanto a McLaren, a Ferrari e a Red Bull lutam pelo prêmio máximo no Qatar, Stella resumiu a situação perfeitamente: “Eu tento sempre fazer as coisas serem aborrecidas, mas não é o caso desta vez!”

Uma coisa é certa—esta batalha pela supremacia nesta temporada ficará marcada como uma das mais cativantes na história da Fórmula 1. A McLaren irá responder ao desafio, ou a Ferrari e a Red Bull vão estragar a festa? As respostas aguardam sob as luzes do Qatar.