Num movimento sísmico para a Fórmula 1, a Cadillac F1 da General Motors irá oficialmente juntar-se ao grid em 2026, alimentada inicialmente por motores Ferrari antes de transitar para uma unidade de potência desenvolvida pela Cadillac em 2028. O anúncio culmina anos de drama, lobbying e negociações de alto risco lideradas pela Andretti Global, garantindo à América a sua segunda equipa de F1 e remodelando a paisagem do desporto.

Um Caminho Dramático para a Aprovação

A jornada para a expansão do grid tem estado repleta de resistência. Apesar de ter cumprido os rigorosos critérios de candidatura da FIA, a proposta da Andretti Global enfrentou uma oposição frontal da Formula One Management (FOM) e das 10 equipas existentes no desporto, que citaram preocupações sobre a diluição do prémio em dinheiro e a integridade do grid. Fontes internas revelaram que a rejeição inicial da F1 foi surpreendentemente pessoal, questionando a capacidade de Andretti de apresentar uma equipa competitiva e desconsiderando o valor que o seu nome poderia trazer a este desporto em crescimento.

No entanto, a maré virou mais cedo este ano quando Mario Andretti, o campeão de F1 de 1978, levou a luta a Washington, D.C., impulsionando uma investigação do Departamento de Justiça sobre o alegado comportamento anti-concorrencial da F1. A situação intensificou-se após o CEO da Renault, Luca de Meo, se referir à F1 como um “clube fechado” relutante em acomodar novos entrantes, levantando sobrancelhas nos círculos regulatórios.

O Fator General Motors

A grande viragem ocorreu com o envolvimento aprofundado da General Motors, alinhando-se com a visão do Presidente da FIA Mohammed Ben Sulayem para expandir o grid. A recusa firme da GM em colaborar com qualquer entidade além da Andretti enviou uma mensagem clara: o maior fabricante de automóveis da América estava comprometido em moldar o futuro da F1, independentemente da resistência.

“A participação da GM foi sempre bem-vinda,” notou uma fonte. “Foi a inclusão da Andretti que enfrentou oposição.”

Os executivos da GM foram uma presença proeminente no Grande Prémio de Las Vegas, sinalizando a prontidão da Cadillac para se destacar na F1. A equipa irá utilizar motores Ferrari durante dois anos enquanto desenvolve a própria unidade de potência de ponta da Cadillac para 2028, sublinhando o compromisso a longo prazo do fabricante com o desporto.

O Papel Reduzido de Andretti

Em meio à excitação, o papel diminuído de Michael Andretti levanta questões. O controlo da operação da F1 agora está nas mãos de Dan Towriss e Mark Walter, cuja liderança transforma a equipa numa organização orientada por fabricantes sob a bandeira da Cadillac. Michael Andretti, que outrora estava na linha da frente da proposta, não terá um papel ativo nas operações da equipa, mas mantém uma presença nos seus esforços na IndyCar.

Mesmo o papel de Mario Andretti é limitado a uma posição de embaixador, marcando uma culminação agridoce da incansável campanha da família.

Cadillac F1: Uma Nova Era para o Motorsport Americano

O anúncio estabelece a Cadillac F1 como a segunda equipa americana na grelha, juntando-se à Haas F1. No entanto, ao contrário da Haas—que não tem pilotos americanos e enfrenta dificuldades competitivas—, a Cadillac pretende construir uma equipa verdadeiramente americana, priorizando o talento dos EUA no palco global.

Este movimento monumental alinha-se com a popularidade em ascensão da F1 nos EUA, pontuada por três corridas americanas de grande destaque em Miami, Austin e Las Vegas. Com a presença em expansão do desporto nos Estados Unidos, a Cadillac F1 está pronta para capitalizar no seu mercado doméstico.

Olhando para o Futuro: Um Novo Começo para a Fórmula 1

A adição da Cadillac F1 promete trazer nova energia, inovação e competição à grelha. O foco agora muda para como esta nova equipa se sairá contra os gigantes estabelecidos da F1, com a sua estreia com motor Ferrari em 2026 e o marco do motor Cadillac em 2028 a servirem como momentos cruciais no futuro do desporto.

Para os fãs e profissionais da indústria, a contagem decrescente para a chegada da Cadillac começou—e a história da perseverança de Andretti e da GM será lembrada como um capítulo marcante na história da Fórmula 1.