Com a Red Bull Racing a acelerar a todo o vapor em direção ao Campeonato de Construtores de 2024, o futuro de Sergio Perez está por um fio, depois de ser consistentemente ultrapassado pelo seu colega de equipa Max Verstappen. Agora, após um Grande Prémio da Cidade do México pouco emocionante, os rumores estão a circular sobre quem poderia ocupar o seu lugar—e quão cedo isso poderia acontecer.
As odds já estão disponíveis, e o piloto suplente da Red Bull, Liam Lawson, lidera a corrida como a principal escolha, com as casas de apostas a colocá-lo com odds de 1/2 para assumir o cargo. O jovem neozelandês mostrou um potencial sério no GP do México, entrando sem problemas para Daniel Ricciardo e demonstrando que está pronto para competir com os grandes. “A performance de Lawson mostra que ele tem o que é preciso para lidar com a pressão da Red Bull,” dizem fontes internas, e a sua rápida adaptação pode ser exatamente o que a equipa precisa.
Logo atrás de Lawson, temos Yuki Tsunoda, que evoluiu além dos seus primeiros anos propensos a acidentes e agora traz uma experiência sólida—e uma ligação à Honda que o liga de forma eficaz à Red Bull. Embora frequentemente ofuscado, as odds de Tsunoda estão em 3/1, e se a direção da Red Bull decidir que Lawson ainda não está pronto, Tsunoda pode finalmente ter a sua oportunidade.
Se a Red Bull quiser manter o movimento juvenil em andamento, Isack Hadjar é outro cavalo de Tróia na corrida, com odds de 6/1. Hadjar está atualmente a dominar o circuito da F2, mostrando velocidade bruta e adaptabilidade que poderiam traduzir-se em sucesso na F1. A academia da Red Bull tem a reputação de acelerar o desenvolvimento de talentos, e com as estrelas da F2 a enfrentarem o desafio da F1, Hadjar pode muito bem receber um bilhete dourado.
Outros nomes que pairam na borda da contenda incluem Daniel Ricciardo, com odds de 10/1 para um retorno dramático após ter sido temporariamente afastado, e Franco Colapinto (20/1), um talento promissor sem um lugar confirmado para 2025. A familiaridade de Ricciardo com a Red Bull pode garantir-lhe uma chamada tardia na temporada, especialmente se Perez falhar novamente no Brasil ou em Las Vegas.
Para a Red Bull, o momento de agir pode ser agora. Eles estão a 54 pontos atrás da McLaren na classificação dos Construtores, apesar da impressionante arrecadação de 362 pontos de Verstappen nesta temporada. Se Perez não conseguir elevar o seu nível rapidamente, os rumores sobre a sua substituição só vão aumentar. Na verdade, as odds atuais são de 4/6 para que Perez possa estar fora antes do Grande Prémio do Brasil, com Las Vegas (2/1) e Qatar (4/1) a marcarem potencialmente as suas últimas corridas.
A estratégia da Red Bull sempre foi implacável, e eles sabem o que é preciso para vencer. À medida que a temporada se aproxima do fim, o controle de Perez sobre o seu lugar está a escorregar, e os concorrentes estão a alinhar-se. Por agora, todos os olhos estão em São Paulo—última oportunidade de Perez para provar que ainda pode correr com o touro.