À medida que o Campeonato Mundial de Ralis (WRC) se prepara para a ronda 10 no Chile, os pilotos estão a preparar-se para um fim de semana extenuante, com o desgaste dos pneus a ser uma preocupação maior. As estradas notoriamente abrasivas, ainda mais difíceis do que no ano passado, devem transformar a gestão dos pneus numa factor decisivo mais uma vez.
O Rally Chile do ano passado viu as equipas a lidarem com borracha desgastada, particularmente durante as etapas de sábado de manhã, quando os pilotos da Toyota foram os mais afetados após apostarem em pneus macios. Ott Tänak, então com a M-Sport Ford, conquistou a vitória ao optar por um pacote de pneus duros, provando ser a jogada decisiva.
Tänak: A Escolha dos Pneus Continua a Ser uma Aposta no Chile
Apesar do seu triunfo, Tänak admite que as decisões sobre os pneus continuam a ser uma aposta. “Não é fácil fazer um bom rali aqui, mas esse é sempre o objetivo,” disse Tänak, o único piloto a ter vencido o Rally Chile. “Não estávamos completamente confiantes nas nossas decisões no ano passado, e este ano parece o mesmo.”
Os pilotos já estão a sentir a pressão, com muitos a abrandarem durante o shakedown de quinta-feira para conservar borracha para o fim de semana. Com etapas altamente abrasivas e condições diferentes das do ano passado, a estratégia perfeita de pneus continua a ser um mistério.
Novatos Cautelosos Quanto ao Desafio Chileno
Adrien Fourmaux, da M-Sport, que está a competir no Chile pela primeira vez, ficou surpreendido com o elevado nível de degradação dos pneus em comparação com edições anteriores. “Definitivamente, são dois ralis em um só,” observou, enfatizando o contraste entre a sexta-feira e os dois últimos dias do evento. “Vi vídeos de deslaminação; não foi ao longo de todo o rali, mas é um grande desafio.”
Grégoire Munster, colega de equipa de Fourmaux, ecoou estes sentimentos, descrevendo as etapas de sábado como “matadores de pneus.” Ele sublinhou a importância de gerir o desgaste dos pneus enquanto navega por estradas enganosamente traiçoeiras que podem perturbar o equilíbrio do carro.
Condutores da Toyota Procuram Redenção Após Erros de Pneus em 2023
Elfyn Evans, da Toyota, que sofreu uma das piores desgraças com pneus no ano passado, está a abordar este rali com cautela. “O sábado foi um desastre no ano passado. Uma melhor escolha de pneus desta vez, com um pouco de sorte, é fundamental,” disse Evans. A natureza abrasiva das etapas, preenchidas com pedras compactadas destinadas a camiões de madeira, representa um teste implacável tanto para os pneus como para os travões.
“É algo que precisa de uma gestão cuidadosa,” acrescentou Evans, destacando as SS8 e SS9 particularmente abrasivas, onde a superfície torna-se extremamente difícil para os pneus.
A Descida de Sábado: Um Pesadelo para os Pneus
Para o piloto do WRC2 Gus Greensmith, as etapas de sábado representam um desafio quase impossível. “Onde todos perderam os pneus no ano passado é uma grande descida até à meta, que se estende por cerca de 10 km,” explicou. “Os pneus e os travões nunca têm descanso; vai ser um enorme desafio gerir isso.”
O sentimento entre os pilotos é claro: a estratégia de pneus fará ou quebrará o rali. Com a natureza imprevisível das estradas acidentadas do Chile, cada decisão—seja uma abordagem conservadora ou uma aposta arriscada—será alvo de intensa análise enquanto as equipas lutam contra o terreno abrasivo e visam a configuração perfeita dos pneus.