Zak Brown, o CEO da McLaren, não poupou palavras ao avaliar a temporada de F1 de 2024, disparando indiretas a Lando Norris e Sergio Perez, enquanto elogiava Max Verstappen. Brown destacou a capacidade de Verstappen de se destacar em maquinaria inferior, insinuando que as dificuldades de Norris em conquistar o título com o carro mais rápido da McLaren ficaram aquém dos padrões de campeonato.

Brown Reconhece a Habilidade de Verstappen

Brown elogiou Verstappen pela sua capacidade de extrair o máximo desempenho de qualquer carro. O holandês conquistou o seu quarto campeonato consecutivo de pilotos numa Red Bull que teve dificuldades contra os melhorados desafios da McLaren e da Ferrari nesta temporada.

Zak Brown:
“Se o Max estivesse num carro que não é capaz de vencer, ele ainda conseguiria tirar um pouco mais dele por causa de quão incrível ele é. Mas ele não vai pegar um carro que é 15º e ganhar com ele. Ele pode ser capaz de pegar um carro que é o terceiro mais rápido e ganhar o título.”

Os comentários de Brown pareciam referir-se à notável vitória de Verstappen a partir do P17 no Grande Prémio do Brasil, um feito que epitomizou a sua maestria em condições desafiadoras.

Crítica Indireta a Lando Norris

Enquanto celebrava Verstappen, Brown questionou subtilmente a incapacidade de Norris de converter o carro competitivo da McLaren numa vitória no campeonato de pilotos. Norris tem três vitórias e 12 pódios esta temporada, liderando a luta da McLaren na batalha dos construtores. No entanto, a sua falha em capitalizar totalmente deixou alguns a questionar se era possível fazer mais.

Brown:
“Max mostrou-nos o que um grande piloto num grande carro pode fazer. Mas quando tens o carro, também precisas de ter o piloto.”

Este comentário sublinha a crença de Brown de que Norris, apesar do seu talento, ainda não atingiu o nível excecional que Verstappen entrega consistentemente.

Sergio Perez Sob Fogo Cruzado

Brown também dirigiu a sua atenção para Sergio Perez, cujas performances desapontantes prejudicaram significativamente a Red Bull esta temporada. Apesar das heroicidades de Verstappen, a incapacidade de Perez em manter o ritmo fez com que a Red Bull caísse para o terceiro lugar na classificação dos construtores, atrás da McLaren e da Ferrari.

Brown:
“Quando vês um grande carro mas não um grande piloto—como o Sergio, que é um bom piloto de corridas mas claramente não está ao nível do Max—consegues ver a diferença. É isso que separa os melhores dos restantes.”

Os resultados inconsistentes de Perez, destacados pelas saídas repetidas nas qualificações e pelos escassos pontos acumulados em dias de corrida, amplificaram os problemas da Red Bull.

A Missão de Construtores de Norris e McLaren

Com duas corridas por disputar, a McLaren tem uma vantagem de 24 pontos sobre a Ferrari na classificação de construtores, enquanto Norris e o colega de equipa Oscar Piastri têm demonstrado consistência na obtenção de pontos cruciais. Norris mantém-se determinado na sua busca por garantir o primeiro campeonato de construtores da McLaren desde 1998.

Lando Norris:
“Queremos ganhar todas as sessões. O objetivo é um primeiro e segundo lugar em cada corrida a partir daqui.”

A Pressão Aumenta sobre Perez

À medida que a temporada se aproxima do fim, Perez encontra-se sob imensa pressão para salvar a sua carreira na Red Bull. Helmut Marko confirmou recentemente que o futuro de Perez na equipa será avaliado após a final da temporada em Abu Dhabi. Perez precisa de uma performance de destaque para convencer a Red Bull de que ainda pertence ao lado de Verstappen.

A Decisão

Os comentários de Zak Brown sublinham a crescente tensão e as apostas na reta final da temporada de 2024. Enquanto Norris e McLaren lutam para garantir o título de construtores, os holofotes permanecem em Perez, que deve provar que pode complementar Verstappen para manter o seu lugar na Red Bull. Entretanto, a dominância de Verstappen serve como um lembrete claro do que distingue os grandes pilotos no crisol da competição da Fórmula 1.