João Pereira, de 40 anos, é o sucessor de Rúben Amorim, que irá assumir os comandos do Manchester United, como treinador do Sporting.
Depois de se ter reformado como jogador, o antigo internacional português iniciou a sua jornada como treinador nos escalões de formação dos “leões” , onde trabalhava com a equipa B.
Crescido nos bairros lisboetas de Casal Ventoso e Meia Laranja, Pereira orgulha-se das suas origens, tendo inscrito os nomes desses locais nas suas chuteiras como forma de homenagem: “Porque a pessoa que me tornei e o que alcancei também se deve muito ao local onde cresci e às pessoas que nele habitavam”.
Em comum com Rúben Amorim, João Pereira partilha um passado ligado ao Sport Lisboa e Benfica: “Joguei 13 anos no Benfica e ia estar a ser hipócrita dizer que era do Sporting desde pequenino, porque não sou. Aprendi a gostar do Sporting. Gosto muito do Sporting. Sou muito agradecido ao Sporting. E hoje em dia se me perguntarem quem é que eu quero que ganhe, eu vou dizer que é o Sporting porque me ajudou e deu-me muita coisa” comentou à página ‘Recepção Orientada’, “O Benfica também me deu, mas o Sporting tratou-me melhor do que aquilo que fui tratado no Benfica. Não gosto de cuspir no prato onde comi”, terminou.
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Em campo, João Pereira ficou conhecido por uma personalidade intensa, que resultou em muitos cartões e algumas controvérsias. Após uma saída precoce do Benfica, “renasceu” no Sporting de Braga, e a sua transferência para o Sporting, que inicialmente causou resistência nos adeptos leoninos devido a um desentendimento num dérbi, revelou-se bem-sucedida.
A sua “garra” fê-lo conquistar o apoio dos sportinguistas, tornando-se um dos favoritos. Passou ainda por Valência, onde teve sucesso mas enfrentou um diferendo com o treinador português Nuno Espírito Santo, Hannover, Trabzonspor e, finalmente, regressou ao Sporting.
Na altura da sua última passagem pelo Sporting, Rúben Amorim, numa declaração bem-humorada, descreveu João Pereira como alguém “muito ranhoso e [que] encaixa perfeitamente na nossa ideia”. Juntos, os dois conquistaram o campeonato pelo Sporting, um título que Pereira apenas havia alcançado no Benfica, 16 anos antes.