No regresso às competições europeias, depois de um 7-0 sobre o Estrela da Amadora na Taça de Portugal, o Benfica tem pela frente um adversário que não se adivinha presa fácil.

À entrada para a quinta jornada da Liga dos Campeões, o Monaco está no pódio deste novo formato da competição, com três vitórias (frente ao Barcelona, Crvena zvezda e Bologna) e um empate (Dinamo Zagreb). Um registo superior ao das águias, que perderam os últimos dois jogos em prova e por isso ocupam o 19º posto na tabela.

Parece então que os presságios positivos do ponto de vista encarnado não estão nos dados recentes, mas sim num confronto direto que não tem registo de vitória monegasca. Os únicos jogos entre as duas equipas, disputados na fase de grupos da Champions de 2014/15, terminaram com um 0-0 no Principado e uma vitória dos homens de Jorge Jesus na Luz (1-0). Ainda assim, importa ressalvar que o Monaco de Leonardo Jardim conseguiu o primeiro lugar desse grupo e o Benfica não passou à fase seguinte.

Na globalidade, o registo de les reouge et blanc contra as equipas portuguesas não é particularmente bom. Em 11 jogos oficiais - que incluem a final da Liga dos Campeões de 2004, frente ao FC Porto (3-0) -, o Monaco perdeu seis, empatou três e venceu apenas dois, com 10 golos marcados e 21 sofridos no processo.

Únicos confrontos entre Monaco e Benfica foram há 10 anos @Carlos Alberto Costa
Os únicos representantes lusos que foram verdadeiramente infelizes contra este adversário foram também os primeiros a defrontá-lo. O Belenenses, em 1989, perdeu por 3-0 no Mónaco e empatou (1-1) no Restelo, acabando eliminados na primeira ronda da Taça das Taças. A outra vitória monegasca foi um 3-2 ao Sporting, que dois meses antes tinha vencido em casa por 3-0.

Desde aí, a formação do Principado não voltou a sorrir frente a oposição portuguesa, tendo ainda sido por duas vezes goleada pelo FC Porto na fase de grupos da Liga dos Campeões em 2017 (0-3 em casa, 5-2 no Dragão), e mais recentemente eliminada pelo SC Braga nos oitavos de final da Liga Europa de 2021/22 - 2-0 em Portugal e 1-1 no segundo jogo.

No Principado é mais difícil...

Mas se a história é amiga dos portugueses no que toca a jogos com o Monaco, o mesmo não se verifica em jogos no Mónaco...

Esse 0-3 aplicado pelo FC Porto de Sérgio Conceição em 2017/18 é na realidade o único triunfo português no Stade Louis II. Em oito jogos oficiais nesse estádio aninhado à beira do Mediterrâneo, os viajantes lusos somaram cinco derrotas, dois empates e apenas esse triunfo.

Como se explica isto? Ora, além de dois empates e dois triunfos monegascos já referidos acima, há ainda o facto desse estádio ter sido a casa da Supertaça Europeia desde 1998, na primeira vez que se disputou num só jogo, e até 2013, quando pela primeira vez foi atribuída a outros redutos. Foram no total 15 edições consecutivas disputadas nesse local.

Ora, como sabemos, o FC Porto, com duas Taça UEFA/Liga Europa e uma Liga dos Campeões nesse período, foi por três vezes a até esse microestado para disputar a Supertaça Europeia e acabou sempre derrotado. Em 2003 foi pelo Milan (1-0), no ano seguinte pelo Valencia (2-1) e em 2011 pelo Barcelona (2-0).