Ryan Blaney, o experiente piloto da NASCAR Cup da Team Penske, fez uma defesa audaciosa do Las Vegas Motor Speedway, argumentando que é uma das pistas mais subestimadas da série. À medida que a NASCAR Cup Series entra na fase decisiva das 8 corridas, com Las Vegas a dar início a um trio de corridas cruciais ao lado de Martinsville e Homestead, Blaney chegou confiante e pronto para deixar a sua marca.
Blaney, ainda muito focado na luta pelo campeonato, elogiou a pista de 1,5 milhas, enfatizando a sua capacidade de produzir corridas emocionantes. Ele expressou o quanto gosta de correr neste local e observou que, apesar da sua natureza competitiva consistente, muitas vezes não recebe o reconhecimento que merece.
“Adoro ir à pista em Vegas. Gosto que tenha duas datas no calendário e aprecio que esteja nos playoffs porque isso proporciona uma corrida realmente boa,” disse Blaney antes do fim de semana de corridas. “Sinto que essa pista é muito subestimada em termos de capacidade de corrida e do tipo de espetáculos que proporciona, mas acho que todos adoram essa pista.”
Blaney também refletiu sobre as suas atuações passadas no Las Vegas Motor Speedway, onde o seu Ford nº 12 tem mostrado um bom ritmo. No entanto, apesar de várias corridas sólidas, a vitória tem-lhe escapado na pista de Nevada. Mesmo assim, ele permanece otimista, convencido de que o seu dia de conquistar Vegas está a chegar.
“Vegas sempre foi uma boa pista para nós, não só como equipa 12, mas também para a Team Penske. É uma daquelas pistas onde sinto que sempre corremos muito bem, mas ainda não ganhei lá. Sinto que estamos sempre presentes e em disputa, e é isso que é necessário fazer.”
Infelizmente, as esperanças de Blaney para um fim de semana tranquilo foram destruídas quando o seu carro se despistou durante os treinos, forçando-o a entrar num carro de reserva. Para piorar a situação, ele foi desqualificado na qualificação, o que significa que começará a corrida de domingo em último lugar. O contratempo é significativo, uma vez que Blaney continua a sua luta para garantir um lugar no Championship 4.
“É, sem dúvida, muito para superar, de certeza. Começar lá atrás e sem voltas com este carro de reserva… Tenho confiança de que, espero eu, possamos fazer alguma coisa amanhã e fazê-lo cedo. Tentar subir por ali. Portanto, sim, isso atrasa-nos um pouco, mas esta equipa — eles prosperam sob esse tipo de pressão. Estou feliz por estar com um grupo assim,” comentou Blaney, sem se deixar intimidar pelo desafio à frente.
Com as costas contra a parede, Blaney enfrenta uma corrida crítica em Vegas. Ele precisará de fazer uma performance quase milagrosa para salvar pontos e posicionar-se bem para a próxima paragem em Martinsville. Conseguirá Blaney recriar a sua forma decisiva de 2023, ou o despiste em Vegas vai arruinar as suas esperanças de campeonato? A resposta irá desenrolar-se à medida que a NASCAR Cup Series continua a sua corrida dramática em direção à consagração de um campeão.